Кондратьев чувствовал их боль на себе, в сердце его неистово заколотилось. Он поймал себя на мысли, что ему невыносим этот мир полный бед и страдания. Он должен остановить бандитский произвол. Навести прядок.
Звезды уже сияли на чистом небосводе, умиротворились.
«Настанет время – и в обществе не будет места преступнику, а для преступления повода! – думал Сергей. – Какой ценой?» – пронеслось у него в голове. Будто кто спросил грустным басом.
– Ценой жизни! Свою не пожалею! – сказал он вслух.
«Ценой многих… жизней», – стал ответ.
Сергей Иванович еще постоял немного, погладил Завета. Они пошли домой.
Черный силуэт выплыл из ниоткуда, и сиплый голос спросил:
– Дашь закурить?
Ленька вздрогнул, то был Белов.
– Что, совесть заела?
– Фу ты, Белка, испужал!
– Че мутишь?
– На звезды любуюсь…
– Ну-ну, смотри шею не сломай, на звезды пялимшись… я в твои годы тоже пустяковиной маялся.
– Для меня это не пустяк, – огрызнулся Ленька, наблюдая за витиеватым танцем дыма папирос. – Хочу завязать, может, не мое это…
– А, вот оно что? А чем заняться удумал?! Какой пригодностью наделен? – не дожидаясь ответа Белый закашлялся.
– Не знаю, выходит, с «поезда» и не сойти мне… – растерянно ответил Ленька.
– А ты как думал?
– Нечестным путем к нам деньги эти приходят… и уходят так же… глупо все.
– Как, Леня?
– Никакими высокими целями мы наш разбой не оправдываем… Вся наша добыча то и дело уходит на продажных женщин, пьянство или марафет.
– Это всегда так, Леня. Волк не может есть траву. Если ты живешь в «этом», знать, «это» в самом тебе.
Белка замолчал. Видимо, обдумывал дальше речь наперед.
– А тебе известен кураж маза? Когда до последнего вздоха готов убивать, крошить, душить, дабы завладеть и отнять «награбленное»? Думаешь, я с тобой церемонюсь из-за того, что скрад делим? – Маз рассмеялся. – Не могу я спокойно смотреть на жизненную несправедливость! Ну тошно мне от одной мысли, что у них все, а у меня шиш! Мы с тобой справедливости ради тот мир меняем, Ленька… А что нам силу дает, знаешь?
Пантелеев долго молчал.
– Прав-да! Правда нам силу дает! На нашей она стороне!
Они постояли еще немного на улице.
– Пойдем, что обскажу, есть маза…
Зашли в злачную парадную близ Сенного рынка, на Таировом дом 3. Там собиралась шумная компания, праздновали успешно сбагренный слям у меховика.
И на блатной