Внешняя политика Российского государства в XVI в.
В мрачные времена Грозного зарождается «внешняя политика». В период формирования Российского государства главной задачей было создание основной территории будущей России. Трудно рассматривать эту политику отдельно в качестве «внешней», искусственно отделяя ее от «внутренней». Теперь Россия переходит к аннексии других государственных образований, окончательно формируются те направления внешней политики, которые будут сохраняться на протяжении столетий.
Огромный сырьевой потенциал России начинает в это время привлекать европейские государства. В Англии даже возникла кампания, которая получила льготы и привилегии от российского правительства. Вслед за англичанами на русский рынок стали проникать немцы, голландцы и французы. Россия также была заинтересована в этих связях, в получении изделий западноевропейского ремесла. Камнем на пути торговых, политических, культурных контактов России с Западом лежал уже слабый, но по-прежнему воинственный Ливонский орден.
Но на него устремляли свои взоры не только Московское государство, но и Польша, а также Великое княжество Литовское. Россию, помимо торговых интересов, влекли в Прибалтику, где властвовал Орден, и финансовые нужды, а также возможность получить земли для поместных «дач». В 1554 году, после истечения срока перемирия, Россия потребовала от Ливонского ордена уплаты так называемой юрьевской дани. Ее происхождение точно не установлено, но в соглашениях времен Ивана III она уже фигурировала. Кроме того, по условиям договора, Орден не должен был заключать союз с Сигизмундом II Августом – королем польским и великим князем литовским.
Дань была невелика, но сам факт ее выплаты ставил Ливонию в положение подвластного Москве государства. В ответ Ливония взяла курс на сближение с Польшей, в результате которого в 1557 г. был подписан Позвольский мир, признавший право Сигизмунда вмешиваться в дела Ордена. Такого рода мир нарушал условия русско-ливонского соглашения 1554 г. К тому же истек трехгодичный срок для собирания юрьевской дани. Иван Грозный решил припугнуть неплательщиков военным походом.
Краткосрочное «запугивание» коварных ливонцев обернулось 25-летней войной, истощившей силы Московского государства.
В январе 1558 г. русские войска перешли границу. Русским войскам удалось взять важнейшие крепости: Нарву и Дерпт. Но уже в августе 1559 г. в Вильно было заключено соглашение между Сигизмундом II Августом и магистром Ливонского ордена, согласно которому польский король принял Ливонию под свою «клиентелу и протекцию» и обязался оказывать военную помощь. Несмотря на то что русские войска в августе 1560 г. одержали победу под Эрмесом над рыцарским войском и захватили крепость Феллин, положение России становилось все более сложным.
В 1561 году Швеция захватила Ревель