– Вить, я скоро. Давайте, собирайтесь там.
– Лады. Одежда здесь. Алеся еще спит, но ты все-таки приходи быстрее. Лера места себе не находит.
Голос доносится уже из ивняка, и хруст кустарника изменяет направление.
– Не переживайте, – кричу я уже с другого берега, – десять минут.
– Скажем так, пятнадцать, – насмешливый тихий голос рядом.
Вздрагиваю и оборачиваюсь. Паляндра. Сидит, то ли в воздухе, то ли опять на навке. Наклонила голову в одну сторону, затем в другую, рассматривает меня. Такое впечатление, что ей по-настоящему интересно мое мнение.
– Еще та ночка, да?
– Чем обязан такому вниманию, Мать Злорадства?
Склоняю голову в легком поклоне, достаточном для того, чтобы Паляндра не расценила его, как пренебрежение к собственной персоне и не разозлилась. Я уже перестал поражаться ее постоянному появлению. Может, в этом лесу у нее что-то вроде дачи?
– В нашем спектакле появился новый незапланированный персонаж, волк. Я не одобряю поступка молодой леди, хотя происходящее касается ее даже в большей степени, чем меня. Но понимаю ее. Она сделала выбор.
– Значит, никакой иллюзии, – шепчу я потрясенно, – шерстяная леди с собачьей грудью на самом деле нашла себе объект для ночных утех.
Несколько секунд Паляндра с изумлением смотрит на меня. Вот уж не думал, что эту главную нежить можно чем-то удивить. Затем ее лицо бороздят страшные морщины.
– Так ли ты непроходимо туп, волк? – рычит Паляндра.
Она встает, распрямляется, мгновенно вырастая вдвое, нависает надо мной. Никакой навки в качестве табурета она не использовала. Жаль. Если бы мог, я бы обмочился, чтобы доставить ей удовольствие взамен возможности удавить ближайшую нежить. Паляндра следит за направлением моего взгляда, затем рассматривает меня пристально, и откладывает немедленную месть. Гнев Паляндры неожиданно сменяется усмешкой.
– Так вот что тебя смущает. В таком случае, это тебе нужна эпиляция… э-э-э, мозга, а не ей тела. А мне не нужен фарс вместо премьеры. Мне нравится путь, по которому пошло развитие сценария. Неожиданные повороты сюжета, новые персонажи. Квест да и только. За столько веков скуки научишься ценить любые маленькие радости в жизни. А в развлечениях боги не знают усталости. Не так ли, волк?
– Как скажешь, Мать Небытия. Больше участников – больше веселья.
Я соглашаюсь, не особо вникая в смысл ее слов. Не особо? Это я себе льстил. Я абсолютно не понимаю, о чем она. Хочу, безумно хочу понять, но пока не удается.
– Как она, волк? – Паляндра снова усмехается. – Достаточно ли ты получил ласк сегодня ночью?
От унижения у меня заходится сердце, но я молчу, стиснув зубы.
– Ты назвал меня покровительницей злорадства, – продолжает она веселиться, – Я была довольна обращением, и в качестве соответствия ему скажу, что заклятие