Вся политическая и хозяйственная жизнь развивалась теперь в отдельных княжествах, которых к концу XII в. насчитывалось уже несколько десятков. Княжество считалось собственностью князя и делилось по наследству между его сыновьями. Таким образом, уже через 2—3 поколения из одного княжества образовывалось и 10, и 20. Это приводило к разрушению целостности государства. Европа двигалась вперед и стремилась к просвещению, а Россия со времен Ярослава до нашествия Батыя страдала от княжеских междоусобиц. Нашествие Батыя еще больше отбросило Россию назад, и в то время, когда европейский народ освобождался от рабства и улучшал свои нравы, Россия все усилия тратила на то, чтобы устоять и выжить.
Татарское нашествие52
В 1223 г. монголы впервые появились в причерноморских степях и разгромили объединенное войско русских и половцев у реки Калки. В 1227 г. Чингисхан умер, разделив перед смертью свои огромные владения между сыновьями. Верховная власть была предоставлена старшему сыну, Угедею53. Сын Чингисхана Джучи умер еще при жизни отца, и его улус (владения) был передан его сыну Батыю54. Это была земля на запад от Урала, но землю эту еще нужно было завоевать. В 1236 г. Батый разгромил Булгарское царство, подчинил половцев и алан (осетин) на Северном Кавказе, а также захватил земли мордвы и зимой 1237 г. с 300 000-тысячным войском подошел к пределам Рязанского княжества. Рязанские князья обратились за помощью во Владимир и Чернигов, но там не понимали опасности монголо-татарского нашествия. На помощь никто не пришел. Один за другим были разгромлены города Рязань, Пронск и другие. Жители Рязани защищались героически, но их сопротивление было сломлено.
Все русские земли оказывали завоевателям отчаянное сопротивление поодиночке, но поодиночке и гибли. Ожесточенно защищалась Москва, но силы были слишком не равны, город был сожжен, а жители истреблены. Все села и монастыри вокруг Москвы тоже были разорены и разграблены. В течение двух лет Батый покорил всю северо-восточную Русь. В 1239—1240 гг. были завоеваны юго-западные русские земли, взят и разорен Чернигов, Переяслав-Южный55, Глухов, а в декабре 1240 г. столица Руси – Киев.
Судьба России была решена на два с половиной столетия.
Послы из Орды и баскаки56 творили произвол в России и относились к нам как к слугам, с презрением. Время от Василия Ярославича (1241 – 1276) до Ивана I Калиты (г. р. неизв. – ум.1340) является самым мрачным в нашей истории. Процветали грабежи и воровство.