Эта книга является продолжением темы «Быт и нравы царской России» (2010) и здесь представлены новые материалы из дворцовой жизни русских царей и жизни простого руcского народа с древнейших времен до начала XX века, включая правление последнего царя.
Вместе с рассказом о национальных традициях, обрядах и обычаях в книге широко представлена тема возникновения денег и денежных отношений в обществе, богатства и изобилия русской земли. Однако авторы не могли пройти и мимо бед, постигших Россию в виде татаро-монгольского ига, наполеоновского нашествия или бунтов внутри страны, а также бедствий в виде природных катаклизмов, которые несли с собой голод и эпидемии.
В книге можно найти новые сведения о государственном устройстве, торговле, стоимости товаров в разные эпохи и т.д., а материал книги расположен так, что позволяет легко найти ту информацию, которая интересует читателя.
Книга содержит обширный тематический материал и предназначена для самого широкого круга читателей.
Предисловие
История располагает скудными сведениями о России до X века. А о землях, на которых обитали восточные славяне в середине V в., нам, со слов греков и римлян, известно только то, что она была покрыта непроходимыми лесами и болотами и что стаи диких хищных животных рыскали по необозримому пространству, а глубокие снега ужасали. Но уже в XI в. появилась «Повесть временных лет»1, и мы получили некоторые сведения о быте и обычаях наших древних предков. С тех пор Россия вызывала постоянный интерес Запада, и в разное время о ней писали классики мировой литературы и посещали политики, дипломаты, военные, купцы, врачи, литераторы практически всех европейских стран.
Н. М. Карамзин писал: «Не надобно быть русским: надобно только мыслить, чтобы с любопытством читать предания народа, который смелостию и мужеством снискал господство над девятою частию мира… без насилия, без злодейств, употребленных другими ревнителями христианства в Европе и в Америке…».
Российская история имеет свой, кардинально отличающийся от мирового, путь исторического развития. Но для того, чтобы понять особенность этого пути, нужно рассматривать не только географические и природные особенности, в которых находилась наша страна, но и многие другие факторы, включая внешнеполитические, социально-экономические и т. д.
В. О. Ключевский по этому поводу замечал, что формирование Российского государства во многом определил суровый климат, который повлиял на характер и на особый уклад жизни русского человека.
Иностранцев поражал климат России. Но их также поражали ее природные богатства, обилие хлеба, меда, скота, рыбы, и не меньше их поражало своеобразие русской культуры и веротерпимость, патриотизм, простота нравов и обычаев, чем не мог похвастаться Запад.
Н. М. Карамзин писал: «…Греция и Рим были народными державами и просвещеннее России; однако ж смело можно сказать, что некоторые случаи, картины, характеры нашей истории любопытны не менее древних. Таковы суть подвиги Святослава, гроза Батыева, восстание россиян при Донском, падение Новгорода, взятие Казани, торжество народных добродетелей во время междуцарствия… Одно государствование Иоанна III есть редкое богатство для истории… Лучи его славы падают на колыбель Петра – и между сиими двумя самодержцами удивительный Иоанн IV, Годунов… странный Лжедмитрий»
В книге уделено достаточно большое внимание таким страшным для России бедам, как татаро-монгольское иго, Смутное время и польско-шведская интервенция, война с Наполеоном и др. Но в самые тяжелые для России времена, когда она оказывалась на краю гибели, народ поднимался и спасал ее.
Не все авторы были объективны по отношению к России. Россиян критиковали за их невоздержанность, грубость, пьянство и безнравственное поведение, забывая, что жители западной Европы страдали теми же пороками2. Но, критикуя россиян, те же авторы все же с восторгом говорили о простоте нравов и обычаев московитян того времени.
Авторы назвали книгу «Богатство и бедность царской России». «Богатство» в нашем случае имеет самое широкое толкование и также как «бедность» употребляется не только в прямом, но и в переносном значениях. Более полно раскрывают содержание книги названия разделов: «Российское изобилие, особенность русского быта, беды и бедствия на Руси»…
Немецкий дипломат Герберштейн после посещения России в начале XVI в. утверждал, что «подобного богатства нет в Европе», а хорват Крижанич, проживший в России 15 лет, в XVII в. отмечал, что Россия – страна большого богатства и уровень жизни ее населения лучше, чем у ближайших соседей – Литвы, Польши или Швеции. На Руси в то время даже холопы и крестьяне носили рубахи, украшенные жемчугом и золотом. Крижанич отмечает, что в нашей стране в то время бедные и богатые люди мало отличались в разнообразии питания, основой рациона были хлеб, рыба и мясо. Вывод историка однозначен: «Ни в одном королевстве простые