– Я тоже верю в теорию Диониса, – вмешался в разговор какой-то технолог. – Из сферы выходят жители других миров, но я бы гуманоидами их не назвал. Это самое настоящее зверьё, только разумное и хорошо вооружённое.
– Мы никогда не можем заранее сказать, представители какого мира выйдут из подпространства в следующий раз и какое оружие они применят, – продолжал Наар. – Нам приходится учитывать наличие у них не только лучевого и аннигилирующего оружия, но и химического, и даже бактериологического. Помимо всего этого, они могут применить что-то кардинально новое, неизвестное нам, а неизвестное оружие – это самое худшее, что может быть.
– Но почему, господин профессор, все прибывающие гуманоиды норовят сразу вступить с нами в бой? – спросил Мунс. – Неужели среди них нет мирных существ?
– Такие бывают, – кивнул профессор. – Это те, которые, едва выйдя из подпространства, видят, что их тут не ждут. Такие сразу уходят обратно…
Его последние слова потонули в грохоте канонады и криках людей, стоявших за креголитовым барьером. Яркий белый свет плескал по залу, затмевая вспышки орудий, и в этом свете под куполом метались существа, словно состоящие из одних больших тёмно-серых крыльев, усеянных какими-то наростами. Ни головы, ни каких-либо конечностей у существ не было, и потому Макс даже не понял, как они ухитрялись держать большие овальные линзы, испускавшие этот ослепительный свет.
Наблюдатели вокруг него оживлённо переговаривались. Некоторые считали, что это «ушаны» – один из видов пришельцев, уже выходивших из сферы, но большинство сходилось во мнении, что подобных существ ещё не было. Их тут же окрестили «медузами». Стрельба по ним бластерными лучами, как и в случае с «рыбами», не приносила результата: пришельцы были окружены каким-то синеватым сиянием, наподобие ауры, об которую разбивались лучи самых мощных плазменных пушек.
Зато аннигиляционные бомбы, похоже, им не нравились. Но бомбы падали слишком медленно и проворные «медузы» легко от них уворачивались. В конце концов, это им, по-видимому, надоело, и они приступили к уничтожению самих аннигиляционных орудий. Одна из «медуз», подлетев почти вплотную к пушке, направила на неё свет от своей линзы. При этом свет как бы