Он улыбнулся, приобнял меня за плечи.
– А чего бояться? Волков? Они нас боятся больше.
– Да и не только волки… Здесь даже электричества пока нет.
– Проведём! – уверенно ответил он.
Я смотрела на него и удивлялась: как можно быть таким бесстрашным? Я волновалась, сомневалась, а он уже видел здесь наш дом, наш сад, наш будущий огород.
Работа на кирпичном заводе сыграла нам обоим на руку.
Я смогла занять деньги у начальства, взяв их из общей кассы под честное слово. В советское время такое было возможно – если ты честный, работящий человек, то тебе верили. Вернули мы их, кстати, менее чем за полгода – как и обещали.
Павел, в свою очередь, смог купить кирпич по себестоимости – ещё одно преимущество работы на заводе. Он договорился с мастером, оформил заказ, и вот, в один из вечеров, он вернулся с работы особенно довольный.
– Ну что, Катюха, поехали за нашим кирпичом?
– Как поехали? На чём?
– На рабочем КАМАЗе! – он ухмыльнулся, весело подмигнул.
Я даже не сразу поверила. Оказывается, он договорился взять машину, чтобы перевезти кирпич на участок.
Я забралась в кабину, и мы поехали. Дорога была ухабистой, КАМАЗ громыхал на кочках, но мне казалось, что это одно из самых радостных путешествий в моей жизни.
Когда мы выгружали кирпич на участок, уже темнело. Я прислонилась к кузову, тяжело дыша после очередного мешка.
– Ты устала? – спросил Павел.
Я кивнула.
– А знаешь, о чём я думаю? – продолжил он.
– О чём?
– О том, что вот тут будет наша веранда. Тут лавочка. И вот тут, смотри, прямо под звёздами – наш дом.
Я посмотрела на него и улыбнулась.
Всё только начиналось.
Стройка шла быстрее, чем я ожидала. Удивительно, как огромное желание и поддержка окружающих могут помочь в возведении дома. Павел был полон энтузиазма, работал без устали, будто его никто не учил уставать. Я видела, как он выкладывается на заводе, а после работы, вместо отдыха, сразу ехал на участок, проверял материалы, делал замеры, планировал следующий этап строительства.
Конечно, сразу дом мы не построили. Это было бы слишком просто. Мы понимали, что впереди долгий путь, что стены поднимутся не за день и не за месяц, но первый шаг был сделан: залит фундамент, закуплены основные материалы, начата кладка.
Осень вступала в свои права. Дни становились короче, ночи холоднее, а сарай, который летом казался нам пусть маленьким, но уютным уголком, теперь уже не мог служить домом. Без электричества и отопления оставаться в нём было невозможно.
Мы решили временно переехать к двоюродной тёте Павла – Ольге Степановне.
Ольга Степановна жила одна, и хотя ей было уже за шестьдесят, она была бодрой, подвижной женщиной с быстрым, цепким взглядом и тёплым сердцем.
– Ну, вот и гости! – радостно воскликнула