По позе и надменному изгибу губ лорда можно было бы подумать, что его нимало не волнует, что, когда он вошел, я продолжала стоять в объятиях Тео, если бы не глаза… Они сулили погибель, сверкая, как лезвие острозаточенного клинка. Эвандер моргнул, и это выражение исчезло так быстро, что я засомневалась, не показалось ли мне.
До его появления мы пытались убедить Совет, что не стоит бояться сокэрян. Я была почти уверена, что Эвандер, спускаясь по лестнице с изяществом хищника и всем спектром эмоций мраморной статуи на точеном лице, свел на нет любые наши успехи.
Не соизволив поприветствовать моих родителей, лорд через весь зал направился ко мне, следуя за невидимой нитью, которая будто связывала нас. Подходя все ближе, он не отрывал от меня взгляда своих серебристых глаз, в которых, к моему негодованию, было чуть ли не презрение.
Тео обнял меня покрепче.
– Дзярмо!
Произнесенное вполголоса проклятие вывело меня из оцепенения. Высвободившись из объятий Тео, я встала в полный, хоть и невеликий, рост, а Эвандер остановился в нескольких шагах от меня.
– Лорд Эвандер, – без всякого выражения проговорил Тео, приветственно опуская голову. – Ваше прибытие очень… неожиданно.
Но Эвандер, разумеется, полностью его проигнорировал, не отрывая взгляда от меня. Он слегка поклонился, и я непроизвольно присела в реверансе, хотя стремительно подкашивающиеся ноги не слушались.
– Лорд Эвандер. – Я услышала собственный голос словно издалека. – Добро пожаловать в замок Кридэ.
Было дико, что мы раскланялись, как чужие люди, будто я не провела несколько недель в его комнате, в его рубашке, в его постели.
– Спасибо, принцесса Роуэн. – В его голосе сквозила насмешка, и я почувствовала, как мое лицо окаменело.
Развернувшись, я повела Эвандера к родителям и сестре. Тео не убрал руки с моей талии, но это не успокаивало меня и вполовину так, как хотелось бы.
При виде Эвандера отцу удалось обуздать свой гнев, но его изумрудные глаза метали громы и молнии, а зубы были стиснуты. Мама с Авани встретили его с безупречной любезностью, но разглядывали с любопытством, ведь наверняка немало слышали о нем. Тео крепко прижал меня к себе, но в этот раз я не почувствовала тепла, растекающегося по всем конечностям. Они остались холодными. Ледяными.
Вдруг я увидела перед собой другую руку.
– Полагаю, что, как высокий гость, я вправе пригласить вас на следующий танец. – Тон Эвандера был совершенно равнодушным, и я прищурилась, не двинувшись с места.
Наблюдавшая за нами Авани вышла вперед, готовая занять мое место… но на нас смотрели, и нельзя было позволить, чтобы вышла сцена. По крайней мере, так я