– Для меня же этот день навсегда останется печальным, – произнёс он. – Надеюсь, я не оскорбил вас своими речами, – добавил он, заметив, как её лицо потемнело от грусти.
– Когда мы танцевали, – начала она, но вдруг остановилась, не уверенная, стоит ли продолжать. Однако любопытство и желание понять его побудили её продолжить: – Вы назвали меня…
В этот момент музыка заиграла громче, и балконные двери распахнулись, прерывая их разговор. На пороге появилась Велония, держа в руках бокал с каким-то изысканным напитком. Она была одета в роскошное платье, которое подчеркивало её грацию и уверенность.
– Прошу меня простить за столь беспардонное вмешательство в вашу уединённую беседу, – произнесла Велония с лёгкой улыбкой. – Но, боюсь, мне придется прервать вас. Король с минуты на минуту может пожелать личный разговор, – добавила она, многозначительно посмотрев на дочь. – Будет лучше, если вы вернётесь к столу.
Амиция удрученно посмотрела на Ричарда.
– Не смею более задерживать вас, леди. – Ричард выпрямился, убирая руки за спину в своей привычной манере.
– Мне чистосердечно жаль, что все вышло так, как вышло, – Велония невесело улыбнулась ему. – Я вижу, вы хороший человек, Ричард. Знайте, я рассчитываю на ваш опыт и сдержанность.
Сказав это, она, не дожидаясь ответа, пропустила дочь вперед, уводя ее в зал, шелестя роскошным платьем.
– Я влюбилась! – с восторгом в голосе произнесла Саяри, кружась по коридору, словно в танце, и направляясь в будуар. Её глаза светились, а улыбка не сходила с лица.
– В кого? – с интересом спросила Амиция, приподняв подол своего платья, чтобы было легче передвигаться.
– Как в кого? В короля! Он такой сильный! Его руки… – Саяри обняла свою талию, словно пытаясь ощутить его присутствие рядом.
– Но как же Престон? – с недоумением спросила Амиция.
– Престон? Но мы ведь почти не видимся. Он больше увлечён своей службой, чем мной, – грустно ответила Саяри, её лицо потемнело от разочарования.
– Очнись, Саяри! – воскликнула Амиция, схватив сестру за руку и втащив её в выемку в стене, чтобы укрыться от посторонних глаз. – Король не выбрал тебя. Он выбрал меня! – её слова звучали как гром среди ясного неба.
– С чего ты это взяла? – удивилась Саяри.
– Это же очевидно. Ты что, пьяна? – с иронией произнесла Амиция, поправляя волосы сестры, которые выбились из прически, как у юной нимфы.
– Почему ты так говоришь? – возмутилась Саяри, её тон становился всё более напряжённым.
– Ох, дорогая, вино всё-таки вскружило тебе голову, – с лёгкой улыбкой заметила Амиция. – Идём!
Они спешно направились в комнату для леди, где зеркала отражали их образы в ярких цветах. Остановившись у огромного зеркала, Амиция взяла фарфоровый