Действительно, было странно видеть его одного, но нельзя не отметить, что стало намного тише.
– Корнелия, о чем вы задумались? – Будто прочитав мои мысли, спросила подошедшая Лиой.
– Почему мы всегда собираемся здесь три раза в неделю? Разве это не странно?
– Вовсе нет, тут несколько причин. – Она села рядом. – Основная это вы. Из присутствующих здесь живут Леопольд с Максимилианом, Анит и я. Остальные как мне известно, прибыли по делам, но по просьбе будущего герцога согласились погостить в замке некоторое время. Для чего? Чтобы вы обрели опыт общения со знатью перед помолвкой. Но и для нас это важно. Ведь таким жестом Леопольд показывает свою лояльность к нам. Заметьте, все в этой комнате занимают особое положение.
– И какое же? – Я осознала, что недооценивала важность этих вечеров.
Лиой, видимо решив проявить благосклонность ко мне неразумной, спокойно начала объяснять.
– Посмотрите кто здесь: Леопольд – он в скором времени начнет управлять этими землями. Максимилиан – его советник, это очень почетная должность. Но не подумайте, что он получил ее благодаря дружбе с Леопольдом. Все мужчины его рода были советниками при одном из двенадцати герцогов на протяжении последних пяти поколений. Анит – младшая дочь главнокомандующего армии Фаргоа. Она не так наивна, как кажется. А моя цель, стать фрейлиной при следующей императрице, и поверьте, это не просто слова. Вы должны понять, все мы, кроме Леопольда, дети очень влиятельных семей, напрямую не наделенные титулом. Но благодаря имени, нас все равно ждет яркое будущее.
– Значит, мне не показалось. Вы не друзья? И речь идет здесь лишь о власти?
– Зависит от точки зрения, – Лиой одобрительно кивнула. – но нет, мы не друзья. И да, вы уловили суть.
Ее слова меня не обрадовали.
– Понимаю, – тяжело выдохнула я.
– Корнелия, – Она как-то ласково, словно наставница посмотрела на меня и погладила по руке. – Вы кажетесь мне чистой, и незапятнанной. Поймите, в каком обществе вращаетесь. – Ее глаза отчего-то стали печальны. – Ведь сейчас вы в него не вписываетесь.
– Я вам не помешаю? – К нам подошёл Максимилиан.
– Конечно нет, – С улыбкой, как ни в чем не бывало, ответила Лиой. – Мы уже закончили.
Она поднялась с диванчика и оставила нас с советником наедине.
– Вам, что-то нужно Максимилиан?
– Нет. Сегодня я пришел поговорить как друг.
Верилось мне в это с трудом.
– Правда?
– Да. Я признаю, что был не прав.
– Неожиданно, но почему Вы передумали?
– Потому что Лео мой друг, а раз он Вас любит, я должен это уважать.
Эти слова меня рассмешили. Так вот, что нужно для принятия!
Поначалу общение с Максимилианом меня тяготило, но чем дольше мы беседовали, тем отчетливее я понимала, что ошибалась на его счет. Мы не обсуждали что-то важное, а просто говорили. Максимилиан рассказывал