Я перешагнул порог дома на десятый день после похорон Норы и пообещал себе, что во что бы то ни стало отомщу Максимилиану. Полтора года назад мне удалось устроиться садовником в замок. Сам Фао обеспечил протекцию, когда узнал о сестре. Идиот, он думал, что я буду ему благодарен.
– Разве ты не этого хотел? Явись ты на пять минут позже, она уже не была бы невестой. Ведь ты платишь мне за решение этой проблемы?
Максимилиан скрипнул зубами.
– Тебе не нужно думать. Перед тобой стояла одна задача – соблазнить ее. Все должно было случиться по доброй воле.
– Какая разница?
Если бы нашлись свидетели, я бы не медлил. Пошел бы на плаху, но и этого ублюдка за собой потянул. Но именно тогда, когда расплата оказалась слишком близка, мне стало любопытно, осталось ли в нем хоть что-то человеческое?
– Меня никто не спрашивал, хочу ли я в этом участвовать, и ее бы тоже никто не стал слушать. – я докурил, и бросил окурок на землю. – Где мои деньги?
– Держи. – Максимилиан протянул мне мешочек, туго набитый серебряными ламенами. – Сегодня же убирайся из города и больше не возвращайся.
Корнелия
Я поняла, что больше так нельзя. Бессмысленно прощупывать здешнюю элиту, стараясь приспособиться к их жизни, принимать снисхождение и жалость за благосклонность. Нельзя быть милой с теми, чье мнение зависит от настроения сильных мира сего, и самой плыть по этому течению – это дорога в никуда. Смирение не принесло мне ни счастья, ни покоя, ни безопасности…
У меня больше не возникало желания улыбаться как идиотка и мириться с происходящим.
Вечером, как и условились, Максимилиан ждал меня у библиотеки.
– Здравствуй. – Он слегка улыбнулся уголками губ. – Ты пунктуальна.
– Спасибо, – Я старалась выглядеть непринужденно, но внутри была натянута словно струна. – А мы перешли на ты?
– Вроде как, не против?
Я решила проигнорировать этот вопрос.
– Ты хотел обсудить случившееся вчера?
– Да, но не здесь. Идём. – он махнул рукой, приглашая жестом следовать за ним.
– Куда? – Сходить с места мне не хотелось.
– Туда, где точно нет лишних ушей и можно поужинать. Ты ведь не откажешься составить мне компанию? – Произнес он как бы, между прочим.
– Не откажусь. – выдохнула я как можно спокойнее.
Тем временем он вел себя сегодня на удивление легко. Улыбался мне, словно ничего и не произошло.
По коридорам мы шли молча, но, наконец, Максимилиан остановился и уверенным движением руки, распахнул передо мной дверь.
– Проходи.
Перешагнув порог, я увидела уютную комнату. Можно даже сказать изысканную, но без лишнего пафоса. Графитовые стены, тяжелые шторы нефритового цвета, диван в тон, обтянутый