– Я помогу тебе…. А на будущее посмотри, что я тебе приготовила!
Она показала Артему коробку из-под обуви, внутри устланную большой салфеткой, и поставила ее в туалет.
– Будешь ходить сюда. Я думаю, что для тебя так будет удобнее…
Девушка умылась и приготовилась ко сну. Но перед сном постелила в коридоре коврик и предупредила:
– Спать будешь здесь! Но не вздумай какать на коврик – рассержусь!
Смущенный Артем разразился несколькими торопливыми криками: «Кар! Кар!..» – мол, я все понял!
– Ну, вот и хорошо!
Девушка выключила свет и улеглась спать, не забыв пожелать Артему: «Спокойной ночи!» Вскоре ее ровное дыхание засвидетельствовало о том, что уставшая девушка крепко уснула, а Артем в темноте остался один на один с квартирой. Осторожно «чапая» своими лапками с длинными когтями по полу и стараясь не разбудить уставшую хозяйку, Артем принялся изучать помещение. Оно на некоторое время, по крайней мере, пока не зарастет поврежденное крыло, станет его постоянным и комфортным жилищем. Он только сейчас, используя человеческие свойства, смог понять, как ему неимоверно повезло. Добрая хозяйка квартиры подобрала его с таким тяжелым ранением, после которого ни одна птица в мире не выжила бы в природных условиях, и тем самым спасла его от неминуемой смерти. И судя по ее намерениям, она готова была и дальше за ним ухаживать, пока он полностью не выздоровеет.
Понимая это, он разрывался на две части. Его человеческая составляющая стремилась как-то отблагодарить девушку, а птичья – принимала обстоятельства такими, какими они естественно возникали в животном мире. И жившая в Артеме ворона алчно стремилась к покою и сытости, не взирая ни на что.
Через час в квартире воцарилась полная тишина, которую лишь нарушали тихое дыхание спящей хозяйки и легкое бормотание старенького холодильника. Артем, обойдя всю квартиру несколько раз, присел на приготовленный для него коврик в коридоре и прикрыл веки, чтобы отдаться чуткой птичьей дреме. Но его ухо неожиданно уловило новые и непонятные для него звуки. Совсем тихое шуршание внезапно возникло на кухне, и Артем, низко пригибаясь к полу, направился туда, чтобы разобраться с непонятными звуками.
Еще с порога он догадался, что на кухне хозяйничает мышь, суетливо подбирая с пола отдельные незамеченные хозяйкой крошки. Артем двигался так осторожно, что не вспугнул воровку, и та не обращала на него никакого внимания, в своих поисках пищи постепенно приближаясь к застывшей