И что-то мне подсказывало, что власть в доме свекровь без боя не отдаст.
Завтрак оказался довольно плотным: колбаски, жареная ветчина, яичница, тосты.
– Пожалуйста, принесите мне молока, – попросила я лакея, не увидев на столе молочника.
– Нет-нет, Томас, не нужно! – тут же воспротивилась свекровь. – Ступайте, мы сами управимся.
– Разве у вас нет молока? – удивилась я, размешивая сахар в кофе.
– У нас, дорогая Маргарита, у нас! – поправила свекровь, разглаживая салфетку на коленях. – Разумеется, есть, но тебе его пока не нужно.
– Почему? – удивилась я.
Свекровь указала глазами на жующих мужчин.
– Потом объясню… – пообещала она, принужденно улыбнувшись.
Заинтриговала. Ладно, потом так потом.
– Чем ты занимаешься, Маргарита? – вдруг прощебетала младшая из сестер, очаровательное большеглазое создание с золотистыми локонами и широко распахнутыми голубыми глазищами.
– В каком смысле? – уточнила я, отпивая кофе. Мало ли, вдруг до нее уже дошли слухи о моих «колдовских» странностях?
Девушка мило улыбнулась и покраснела.
– Фицуильям говорил, ты работаешь.
– Служит, – язвительно подсказала старшая сестра, кроша в пальцах печенье.
– Я занимаюсь наукой, – ответила я, пропустив шпильку мимо ушей. – Защитила кандидатскую, теперь готовлюсь писать докторскую.
– Как интересно! – вскричала Джорджина с восторгом. – О чем?
Я взглянула на мужа, негромко обсуждающего с Доналом какие-то свои, сугубо мужские, проблемы, и ответила:
– Тема моей работы «Особенности взаимодействия проклятий и благословений, вопросы и аспекты их прямого и опосредованного наследования в срезе нескольких генетических линий».
Дамы уставились на меня с одинаково глупым выражением, в их глазах не было ни проблеска понимания.
– Речь о взаимодействии проклятия и благословения, а также их наследования потомством, – расшифровала я любезно, уже предвкушая веселье.
Ведь не удержатся, начнут дальше расспрашивать. И, конечно, я охотно удовлетворю их любопытство. Будем считать это компенсацией (мне, разумеется) за вчерашний скандал.
Юная дева поперхнулась и поспешно прижала салфетку к нежно-розовому рту.
– О! Как любопытно.
– Очень, – признала я с чувством. – Тема редкая, так что мне очень повезло… в некотором смысле. Где бы я еще нашла такой материал для исследований?
Барон умолк и начал прислушиваться к разговору.
– Исследований? – поразилась Джорджина. – У нас?!
– Конечно. Как только мне пришлют оборудование, начну собирать материалы для опытов.
Лицо свекрови застыло, отчего улыбка казалась нарисованной.
– О каких материалах речь?
– Биологических.