– Вот уж о чём тебе точно не стоит беспокоиться! Я прекрасно сумею о себе позаботиться. Но… ты уверен?..
Вместо ответа Миша взял её ручку и посмотрел в глаза долгим взором. От этой сцены у меня аж мурашки по спине пробежали.
– Будь осторожен, – наконец вздохнула Виктория и порывисто прижалась к мужу. – И обязательно – непременно, слышишь? – непременно возвращайся.
– Ты как будто в последний путь его провожаешь, – недовольно заметил канцлер, но вампир одарил его таким взглядом, что даже могущественный волшебник решил разумно попридержать язык и воздержаться от дальнейших комментариев.
Когда мы трое подготовились к дальнему путешествию, сумерки уже сгустились в темень непроглядной ночи. Феликс давал Виктории последние инструкции:
– Камень я тебе вручил, так что пока спрячь его в какое-нибудь надёжное место здесь, на полуострове. Если вдруг за ним придут – что весьма сомнительно, но тоже следует учесть – просто уходи Невидимой тропой. Пока Первозданный аквамарин лишён оправы, он мёртв, не отзовётся, если начнут искать. По моим подсчётам, недели нам должно хватить, так что спустя ровно семь дней просто вернёшь его на место. Кажется, ничего не забыл… Ах да, если планы поменяются, Лея тебе сообщит: она Странница, шныряет между мирами, как килька меж волн.
Виктория сдержанно кивнула, дескать, поняла. Мы трое взялись за руки, будто собирались водить хоровод вокруг безликого жертвенного камня.
– Лея, боюсь, тебе снова придётся вести, – извиняющимся тоном проговорил Верховный канцлер. – Как ты уже заметила, межпространственная материя к тебе более благосклонна, поэтому, я уверен, той скудной информации, что у нас есть, вполне хватит, чтобы не ошибиться адресом. Нам нужен город Фижеро-Роуз – это крупное поселение почти на границе их империи, где, кстати, располагается Имперская школа прикладной магии, если тебе это интересно. Но для нас он важен по другой причине: именно в этом городе недавно обосновалась та парочка, которая, как я тебе говорил, умудрилась пробраться туда, где в данную минуту находится наш старый знакомый и Первозданный аквамарин. После того как ребята увели из библиотеки этих фанатиков какой-то манускрипт – вряд ли слишком секретный и ценный, – оставив вместо него приглашение на своё выступление, они начали готовить какое-то представление. Я не совсем понял, но, похоже, это какие-то местные фокусники или что-то вроде того. Судя по тому, как нелестно наши пленники отзывались об этой парочке, публика их обожает… Уверен, крайне рассерженные столь неожиданным визитом Старейшины просто мечтали разорвать их на куски, но – увы! – не смогли найти вплоть да того самого момента, когда ребята неожиданно как из-под земли появились на сцене в день своего премьерного выступления в Фижеро-Роуз и первым делом возвратили украденную рукопись своим багровым от злости оппонентам, вежливо попросив их в другой раз быть аккуратнее и не разбрасывать столь древние вещи у них в гримёрке.