Седьмой включил канал связи и тут же услышал отборную брань лейтенанта МакМилана:
– Седьмой, выйди на связь! Немедленно! Ты что творишь, мать твою за ногу!? Да я тебя …. Под трибунал! Что б тебя…. Седьмой!!!
– Седьмой на связи, сэр, – спокойно ответил сержант.
– Ты понимаешь, что твоё неподчинение приказу повлечёт последствия?
– Какому приказу? – С искренне-притворным удивлением в голосе спросил Седьмой. – Был приказ взять базу. Я взял.
– Я вынужден отозвать всех, – тяжело выговаривая каждое слово, произнёс лейтенант. – Вы остаётесь без нашей поддержки.
– А нам и не надо. Пришли мне Фрэда. Одного Фрэда с набором для ремонта радар-сканера.
– Чего? Прислать Фрэда?
– Да, сэр! – четко ответил Седьмой. – Нужен Фрэд. Он точно сможет починить радар и тогда твари разбегутся сами, сэр!
После недолгого раздумья лейтенант ответил:
– Хорошо. Под видом бота эвакуации я отправлю Фрэда. К тому же он сам рвётся к тебе. У тебя будет несколько минут.
– Надеюсь, ему хватит. Напомните прихватить инструмент.
Седьмой с малым отрядом поднялся на крышу. Крыша – это, конечно, обозначение условное. База целиком была вырублена внутри одиноко стоящей скалы. Крышей являлась относительно ровная площадка на вершине, над которой возвышался бетонный короб выхода с большой железной бункерной дверью. Во время первого штурма Седьмой, лишь взглянув на эту дверь, отказался от мысли её штурмовать. Вот и сейчас она стояла непоколебимо, несмотря на то что её били и обливали своей жидкостью насекомые, больше нанося увечий своим сородичам, нежели двери. При приближении Седьмого, твари, словно что-то почувствовав, издавая клацающие и шипящие звуки, попятились от неё. Словно невидимая стена их отодвигала от выхода. Некоторые из низ, оказавшиеся глубоко в этом круге вдруг вскакивали и стремглав, не разбирая дороги, бежали прочь, врезаясь в собратьев, опрокидывая их и вместе с ними устремлялись вниз, к подножью скалы, навстречу неминуемой смерти. Выход на крышу был свободен. Радар выполнял свою неожиданную функцию исправно. Это не могло не радовать. Седьмой задумался о том, сколько погибло людей генерала Басилевса, прежде чем он обнаружил это. Но, несмотря на то что он сам прослужил на дредноуте генерала семь лет, он даже не слышал про эту планету.
Седьмой окинул взглядом крышу. Всюду были искорёженные приборы, датчики и прочая аппаратура жизнеобеспечения базы. Остатки радара удалось найти не сразу. Мало того что он был прострелян при первом штурме, сейчас он был выдран со своего места, повален и залит вязкой разноцветной, дурно пахнущей жижей. Его пришлось откапывать из груды хитиновых пластин и оттирать насухо. Вся проводка, что вела к радару, была оборвана.
Наконец с ботом «эвакуации» прибыл незаменимый мастер ремонта всего на свете – старина Фрэд с походным набором инструмента и запчастей. Не отвлекаясь на прочие мелочи, он быстро осмотрел радар и сказал:
– Мне