– А что будет, когда они узнают, что мы не погибли? – спросила Кэт.
– Надеюсь, им будет уже не до нас.
– Это ещё почему?
– Видишь ли, Кэтрин, сначала, они, словно пожарные, будут метаться от одной планеты к другой, «тушить пожар» контрреволюции. И делать это будут до тех пор, пока не перетянут на свою сторону достаточное количество сторонников. И, надо сказать, с мёртвым Императором это будет делать им легче, а потом…
– Ну, так и надо объявить, что ты жив!
– Боюсь, это будет, – вмешался Микулас, – безрассудно. Смело, но безрассудно.
– Но…
– Нам нужен один-единственный маломальский козырь. А у нас нет пока ничего, – рассудительно завершил свою мысль Микулас.
– Боюсь, Микулас прав. Пока козырей явных нам сильно не хватает. Думаю, сперва нам надо найти и добраться до лояльной империи планеты, что в новых условиях равносильно ходьбе по минному полю.
– Ну, тут как раз всё просто, – сказала Кэтрин.
Микулас и Николай вопросительно посмотрели на неё.
– Чего тут не ясного? У нас топлива только до Глазиса осталось. Так что выбор не велик. И что будем делать, если там республиканцы?
– А ничего. Скажем, что этот, как его, ну генерал, приказал доложиться республиканскому Министерству и получить новое предписание…– ответил Микулас.
– И почему не доложились?
– А у нас вышла из строя связь! Вывели из строя агенты Империи. Но злодеи были пойманы и казнены. По приказу генерала Джонсона, – до фантазировал Микулас.
Это заставило улыбнуться Кэтрин и Николая.
– А что? Чем нелепей объяснение, тем верней, что в него поверят. Проверено.
– Ладно. Пусть будет так, – согласился Николай и добавил:
– Кэтрин, объяви своим людям, что и как. Они тоже должны все играть в эту игру. Если кто захочет выйти из игры, высадим на Глазисе.
– Ты сомневаешься в них? Они перед целым генералом на дредноуте не спасовали!
– Не кипятись. Я не об этом. Мы лезем в самое пекло гражданской войны. Всякое может случиться. Если кто пожелает сойти, это его право. Мы не можем никого неволить!
Тут все техники, операторы, штурманы и связисты, что были в рубке и не могли не слышать этот разговор, повернулись к Николаю лицом и встали по стойке смирно.
– Медик Унжи Торн, – произнёс самый близко стоящий, – я с Вами.
– И я!
– И я!
– И я с вами! – вторили остальные.
Николай обвёл всех глазами
– Благодарю.
– Кэтрин, эту информацию надо донести до остальных, – уточнил Микулас.
– Да, я поняла.
– Кэтрин, капитан Хоум, – сказал Николай, – мы готовы отправиться на планету Глазис.
Кэтрин уже набрала воздуха в грудь, чтобы