“O zaman bunu neden yapıyorsun?”
“Sıkıntıdan!” dedi Bay Fotheringay.
“Sıkıntıdan demek! Sopanın acıttığını biliyor muydun? Bunu neden yapıyorsun?”
O an için Bay Fotheringay, bunu ne için yaptığını düşünemiyordu. Sessizliği Bay Winch’i rahatsız ediyor gibiydi. “Bu sefer polise saldırıyorsun genç adam. Yaptığın şey bu.”
“Buraya bakın, Bay Winch,” dedi Bay Fotheringay sinirlenmiş ve kafası karışmış bir halde.
“Çok üzgünüm. Gerçek şu ki…”
“Ee?”
Gerçeği söylemekten başka bir yol düşünemezdi. “Bir mucize yaratmaya çalışıyordum.” Fazla düşünmeden konuşmaya çalıştı ama ne kadar denerse denesin yapamadı.
“Çalışmak! Bak, kötü konuşma. Demek gerçekten mucize yaratıyordun! Mucize! Bu düpedüz komedi! Bak hele, mucizelere inanmayan adam değil miydin sen? Gerçek şu ki, bu senin aptalca sihirbazlık numaralarından bir diğeri, işte bu kadar. Şimdi sana söylüyorum…”
Ama Bay Fotheringay, Bay Winch’in ona ne söyleyeceğini hiç duymadı. Kendini ele verdiğini fark etti, değerli sırrını cennet rüzgârlarına attı. Şiddetli bir sinirlilik hali onu harekete geçirdi. Polis memuruna hızlı ve öfkeli bir şekilde saldırdı. “Al işte,” dedi, “Yeter artık! Sana aptalca bir sihirbazlık numarası göstereceğim, yapacağım! Cehenneme kadar yolun var! Git, şimdi!”
Yalnız kalmıştı.
Bay Fotheringay o gece ne daha fazla mucize gerçekleştirdi ne de çiçekli çubuğuna ne olduğunu görmeye çalıştı. Korkmuş ve çok sessiz bir halde kasabaya döndü ve yatak odasına gitti. “Tanrım! Bu güçlü bir hediye, son derece güçlü bir hediye. Bu kadarını kastetmedim. Tam olarak değil. Hades’in neye benzediğini merak ediyorum!”
Botlarını çıkararak yatağa oturdu. Mutlu bir düşünceye kapıldı, polis memurunu San Francisco’ya yolladı ve normal hayata daha fazla müdahale etmeden ayık bir şekilde yatağa gitti. Gece Winch’in öfkesini hayal etti.
Ertesi gün Bay Fotheringay iki ilginç haber duydu. Birisi yaşlı Bay Gomshott’ın Lullaborough Road’daki müstakil evine çok güzel bir gül sarmaşığı dikmişti ve Rawling’s Mill’e kadar olan nehir, Memur Winch için uzayacaktı.
Bay Fotheringay bütün gün soyutlanmış ve düşünceli bir haldeydi ve Winch için belirli hükümler dışında hiçbir mucize gerçekleştirmedi. Zihninde vızıldayan tüm düşüncelere rağmen günün işini kusursuz bir şekilde tamamlamıştı. Ve tavrındaki olağanüstü soyutlanmışlık ve uysallığı birkaç kişi tarafından dile getirilip şaka konusu oldu. Çoğunlukla Winch’i düşünüyordu.
Pazar akşamı kiliseye gitti ve garip bir şekilde, doğaüstü konulara belirli bir ilgi duyan Bay Maydig, “yasal olmayan şeyler” hakkında vaaz verdi. Bay Fotheringay sıradan bir kilise müdavimi değildi, ancak daha önce bahsettiğim iddialı şüphecilik sistemi şimdi çok sarsılmıştı. Vaaz, onun bu yeni yeteneklerine tamamen farklı bir ışık tuttu ve aniden ayinden hemen sonra Bay Maydig’e danışmaya karar verdi. Buna karar verir vermez, kendisini bunu neden daha önce yapmadığını merak ederken buldu.
Zayıf ve heyecanlı bir adam olan Bay Maydig, dini konulardaki umursamazlığı kasabada genel bir görüş konusu olan genç bir adamın özel konuşma talebi üzerine memnun oldu. Biraz gecikmeden sonra, onu şapele bitişik olan Manse’nin dersliğine götürdü, rahatça oturdu ve ateşin önünde durarak Bay Fotheringay’e neden geldiğini sordu.
İlk başta Bay Fotheringay biraz utanmıştı ve konuyu açmakta biraz zorluk çekti. “Bana inanmakta güçlük çekeceksiniz, Bay Maydig. Korkuyorum,” dedi ve bir süre böyle devam etti. Sonunda bir soru sormayı denedi ve Bay Maydig’e mucizeler hakkındaki fikrini sordu.
Bay Maydig, Bay Fotheringay tekrar sözünü kestiğinde, son derece yargılayıcı bir ses tonuyla hâlâ, “Peki,” diyordu. “Sanırım benim gibi sıradan birinin, iradesiyle bir şeyler yapmasını sağlayan bir tür yeteneğe sahip olabileceğine inanmıyorsunuz.”
“Mümkün,” dedi Bay Maydig. “Bu türden bir şey belki mümkündür.”
Bay Fotheringay, “Burada bir nesneyi başka bir şeye çevirmeyi, sanırım size bir tür deneyle gösterebilirim,” dedi. “Şimdi mesela masadaki tütün kavanozunu alın. Bilmek istediğim şey, onunla yaptığım şeyin mucize olup olmadığı. Bir dakika Bay Maydig, lütfen.”
Kaşlarını çattı, tütün kavanozunu işaret etti ve “Bir vazo menekşe ol,” dedi. Tütün kavanozu emredildiği gibi menekşeye döndü. Bay Maydig değişime şaşırdı ve bir mucizeciye bir de çiçek vazosuna bakmaya devam etti. Hiçbir şey söylemedi. Az sonra masanın üzerine eğilip menekşeleri koklamaya cesaret etti; yeni koparılmışlardı ve çok iyilerdi. Sonra tekrar Bay Fotheringay’e baktı.
“Bunu nasıl yaptın?” diye sordu.
Bay Fotheringay bıyığını büktü. “Sadece söyledim, o kadar. Bu bir mucize mi yoksa kara büyü mü ya da başka bir şey mi? Peki benim sorunum ne sizce? Sormak istediğim de bu.”
“Bu olağanüstü bir olay.”
“Ve geçen hafta bugün, sizin gördüğünüzden daha fazlasını yapabileceğimi bilmiyordum. Oldukça ani geldi. Sanırım irademle ilgili garip bir şey ve görebildiğim kadarıyla olay bu.”
“Tek şey bu mu? Bunun dışında başka şeyler yapabilir misin?”
“Tanrım, evet!” dedi Bay Fotheringay. “Herhangi bir şey.” Düşündü ve aniden gördüğü hayret verici bir anıyı hatırladı. “İşte!” diye işaret etti. “Bir kâse balığa dönüş, hayır, hayır, içinde Japon balığının yüzdüğü suyla dolu bir cam kâseye dönüş. Bu daha iyi! Bunu gördünüz mü, Bay Maydig?”
“Şaşırtıcı. İnanılmaz. Ya çok sıradışısın… Ama hayır…”
Bay Fotheringay, “Onu herhangi bir şeye dönüştürebilirim,” dedi. “Herhangi bir şey. İşte! Güvercin olur musun?”
Bir anda mavi bir güvercin odanın etrafında uçuşuyordu ve her yaklaştığında Bay Maydig eğiliyordu. “Orada dur, olur mu?” dedi Bay Fotheringay ve güvercin havada hareketsiz asılı kaldı. “Onu bir vazo çiçek haline getirebilirim,” dedi ve masadaki güvercini değiştirdikten sonra bu mucizeyi gerçekleştirdi. “Biraz sonra piponuzu isteyeceğinizi umuyorum,” dedi ve tütün kavanozunu yerine geri getirdi.
Bay Maydig, sonraki tüm bu değişiklikleri bir tür şaşkınlık sessizliğiyle takip etmişti. Bay Fotheringay’e baktı ve çok dikkatli bir şekilde tütün kavanozunu aldı, inceledi ve masanın üzerine koydu. “Vay canına!” dedi.
Bay Fotheringay, “Şimdi, bundan sonra neyle karşılaştığımı açıklamak daha kolay,” dedi ve Long Dragon’daki lamba olayıyla başlayan ve Winch’in olayıyla karmaşıklaşan garip deneyimlerini uzun ve kapsamlı bir şekilde anlatmaya başladı. Anlatmaya devam ederken, Bay Maydig’in şaşkınlığının neden olduğu kibir duygusu geçti; tekrar gündelik ilişkisinin çok sıradan Bay Fotheringay’i oldu. Bay Maydig onu, elindeki tütün kavanozuyla dikkatle dinledi ve anlattığı şeylerin seyri ile yönü de değişti. Şu anda, Bay Fotheringay üçüncü yumurtanın mucizesiyle meşgulken eliyle araya girdi.
“Mümkün,” dedi. “İnandırıcı. Elbette şaşırtıcı, ancak bir dizi şaşırtıcı zorluğu da beraberinde getiriyor. Mucizeler yaratma gücü bir armağandır, deha veya ikinci