– Мы готовы, – смущенно буркнула она, будто сомневаясь, стоит ли доверять зараженной гостье.
Вера напряглась, телепатически прощупывая местность над убежищем. Разогнав одиночных зомби в близлежащей округе, она тяжело вздохнула.
– Ждите, я за машиной, – отрешено буркнула девушка.
Накинув на плечи куртку, она через коридор вышла в прихожую и поднялась по трапу на поверхность. Выбравшись наружу, Вера плотно затворила вход в бункер. Яркое солнце освещало заболоченную, после проливного дождя местность, а птицы наперебой запевали песни, окутывая лес живым хором.
Оттолкнувшись ногами от бетонного уступа окружающего крышку люка, Вера на полной скорости рванула к дороге. Прокручивая в голове минувшие сутки, проведенные в злачных стенах убежища, она упивалась лесными просторами, невольно содрогаясь при мысли о долговременном проживании в подземной тюрьме.
За завтраком, собравшиеся вместе жильцы бункера приняли единогласное решение осуществить незапланированную вылазку в составе команды из трех человек, не считая Веры, в город, дабы провести Нике минимальное обследование.
Спустя час Вера, припарковав уазик на обочине, терпеливо дожидалась попутчиков. Роман Федорович, кряхтя от боли в суставах, грузно сел на переднее пассажирское сидение. Терпкий аромат его плоти едва угадывался, теряясь средь пестрого благовония, источаемого здоровыми людьми, высунувшимися на поверхность из убежища. Шустро прошмыгнув по траве, Ника стряхнула заляпанную брызгами одежду и плюхнулась на заднее сидение, запах от девушки и вовсе исчез. Егор проводил Марию Никитичну к машине. Быстро ступая торопливыми шагами, она еле-еле поспевала за рослым крепким парнем.
Окинув пассажиров беглым взглядом, Егор с мольбой в глазах уставился на Веру, но она была непреклонна в твердом решении оставить его дома. Дождавшись, когда парень скроется в бункере, девушка ударила по газам.
Под управлением неопытного водителя, машина часто дергалась и глохла. Вера никогда не отличалась особыми навыками в вождении. Она могла устроить аварию, не отъезжая от парковочного места, что и сделала в первый же день после получения водительского удостоверения, стукнув отцовскую машину о фонарный столб. Как давно это было? Девушка вздрогнула. В памяти отчетливо промелькнули лица родителей.
– Верочка, мы не бессмертные, – тактично напомнил ей Роман Федорович, выдергивая из сумбурных мыслей.
– Поэтому я и тороплюсь, – резко отозвалась она.
Воцарившееся безмолвие пронзил жуткий скрежет. Автомобиль, подпрыгнув на кочке, забуксовал, но девушка справилась с управлением. Боковым зрением, она заметила зажмурившегося Николая Федоровича. Ника позеленела от приступа тошноты и прикрыла ладонью рот, пока Мария Никитична заботливо разворачивала перед ней целлофановый пакет.
– В машине чем-то пахнет? – насторожено спохватилась Вера.
– Меня просто укачивает, – тихо выдавила Ника.
По проезжей части и на обочине