Миша занял пассажирское сидение рядом с водителем. Фыр свернулась калачиком в его ногах. Несмело обхватив руль, Ника выжала педаль сцепления, переключила передачу и тронулась, стараясь объезжать неугомонных прохожих.
– Что раньше под колеса бросались, что сейчас. Времена не меняются, – шутливо бросил Роман Федорович, пытаясь разрядить напряженную обстановку.
Миша нервно усмехнулся. Он внимательно следил за дорогой, но, к его удивлению, Ника вела автомобиль уверенно и осторожно. По старой памяти девушка подъехала к центральной больнице.
Попутчики наметили приблизительный план действий: обследовать стены окружного медицинского учреждения и найти работающие аппараты для проведения обследования, а в случае нападения зараженных немедленно ретироваться.
Товарищи вошли через парадные ворота. Вопреки нравоучительным причитаниям матери, Ника смело шагала впереди, не боясь столкновений с зомби. Роман Федорович не мог удержаться от словесного поноса и комментировал чуть ли не каждый камень, попадающийся ему под ноги.
Вера подушечками пальцев массировала пульсирующие виски. От нестерпимых приступов головной боли, накативших внезапно, она готова была сама лично растерзать болтливого старичка. Отгоняя дурные мысли, девушка обессиленно кривила губы, молясь об скорейшем окончании этой сложной миссии.
«И зачем я только согласилась», – корила она себя. И тут же на задворках памяти всплывали воспоминания, рисующие в больном воображении залитый кровью силуэт роженицы, стоящей у окна после скорого пробуждения в теле обезумевшего монстра. «Катя» – припомнила Вера имя соседки и поежилась. В очередной раз судьба столкнула ее с беременной и каков исход предстоящих родов известно было лишь одному Богу.
Фыр оказывала существенную помощь в продвижении малочисленной группы по территории больницы. Она дотошно обнюхивала каждый угол разгромленных помещений. Громким лаем собака отгоняла нерасторопных зомби и вонзая острые зубы в мягкие места шустриков, оттаскивала их от потенциальной жертвы. Смущенная бескорыстной заботой животного, Мария Никитична, нежно потрепала Фыр по мохнатой макушке.
Товарищи заглядывали в пустынные кабинеты. Повсюду валялись шприцы и ошметки тканей, металлические утки и хирургические инструменты. В палатах были выбиты стекла и перевернуты кровати, на стенах под ободранной плиткой виднелись отчетливые багровые отпечатки человеческих ладоней.
Вера растеряно озиралась в стенах больницы, пропитавшихся страданиями и тоской. Она так увлеклась наведением порядка на улицах города, пешеходных зонах и даже в квартирах, а казалось бы, о самом главном побеспокоиться не удосужилась. Отвлекшись на дичайший беспорядок, девушка в уме намечала масштабный план мероприятий по реконструкции медицинских учреждений в городе. Не помешало бы облагородить и учебные заведения, при мысли о которых девушку вдруг передернуло. Она до последнего