Вера внимательно оглядела его распухший нос и глубокую царапину на предплечье. Мысленно она обрадовалась, что Максим получил по заслугам за необоснованную агрессию в ее адрес, по крайней мере ей хотелось в это верить.
Мужчина молча прошел к умывальнику. Под плотной струей воды, он промыл сгустки запекшейся крови из носовых пазух. Вера отшатнулась. Она едва сдержалась, дабы не накинуться на потенциальную жертву. Пресекая животные инстинкты, девушка глотнула моющего средства. В желудке неприятно защипало.
От увиденного Максим подавился.
– Не думал, что зомби такие чистюли, – ошарашенно произнес он.
– От тебя пахнет… – тихо сказала Вера, оправдывая свой безумный поступок.
– Едой? – догадался мужчина.
– Верно.
Стряхнув мокрые руки в умывальнике, он тяжело вздохнул.
– Извини за грубость, – сухо выговорил Максим. – Меня напрягает твое присутствие, – честно признался он.
– Меня твое тоже.
На круглом лице мужчины отразилось замешательство.
– Это мужской туалет, – потирая гладкую макушку, сконфужено буркнул он.
Побросав ведро и тряпки, девушка пулей вылетела из уборной. Она остановилась в проеме между освещенной тусклым светом прихожей и коридором. Взор ее упал на железный трап ведущий прочь из подземной тюрьмы, а острый слух уловил шорохи и голоса, доносящиеся из жилых спален. В смешанных чувствах Вера развернулась, зацепившись за ручку ближайшей двери. Та щелкнула, отворяя заслон в потаенный лабиринт из смежных комнат.
Девушка беспрепятственно перешагнула порог мрачного помещения. В темноте она различила вытянутые вдоль стены металлические шкафчики, за прозрачными дверцами которых в хаотичном порядке стояли пустые пробирки в пересмешку с колбами, заполненными неизвестными жидкостями и реагентами. В углу на столе громоздились кипы бумаг и записи, выведенные разными почерками.
В соседнем кабинете под слоем пыли располагалось компьютерное оборудование с оборванными проводами, треснутые мониторы и радиоприемник. Вера неприятно удивилась плачевному состоянию техники. На полу валялись стулья, под ногами скрипел песок, а в дальнем углу на полке притаился одинокий засохший кактус.
Девушка вернулась к письменному столу. Включив настольную лампу, она принялась за изучение ценного материала, обобщающего в себе сведения о микробиологии, царствах живой природы, геоморфологии и таинственном вирусе, поработившем всю планету Земля.
Первые заметки были составлены за семь лет до начала зомби-апокалипсиса. Они кратко характеризовали сложную структуру бактериофагов, найденных ученными в мерзлом грунте Антарктиды.
Бактериофаги всегда отличались от обычных вирусов