Hate is all I feel. Siobhan Davis

diskutieren, heulen herum und stampfen mit den Füßen auf dem Boden auf, während der Einfaltspinsel brav von dannen zieht. Er ist wohl der Einzige, der sofort kapiert, dass er den Kodex gebrochen hat, auch wenn es nicht nur seine Schuld war.

      Die Jungs machen einen Schritt zur Seite, um Jane und mich eintreten zu lassen, und nicken uns respektvoll zu. Wir gehen zu unserem angestammten Tisch, da steht Trent bereits auf und zieht einen Stuhl für mich hervor.

      »Hey, Darling.« Er lächelt, ehe er mir in einer unerwartet süßen Geste einen Kuss auf die Lippen drückt. »Du kannst dich hinsetzen. Ich habe dir dein Mittagessen bereits besorgt.«

      Ich blinzle heftig, während ich wie angewurzelt an Ort und Stelle verweile. So läuft das nicht zwischen uns. Vielleicht hat er aber auch plötzlich ein Gewissen entwickelt und fühlt sich schlecht wegen der Sache mit Rochelle. Wie dem auch sei, ich mag einen netten Trent natürlich lieber als einen ekeligen und groben.

      Jane setzt sich wie immer neben Drew, und ebenfalls wie immer tauschen sie einen langen Kuss. Charlie sitzt wie üblich ohne weibliche Begleitung an meiner anderen Seite. Der Rest unseres Tisches wird von Leuten aus dem Abschlussjahr in Beschlag genommen, die zum inneren Zirkel gehören. Trent rutscht näher an mich heran und legt seinen Arm auf die Lehne meines Stuhls.

      Ich werfe ihm einen misstrauischen Blick zu. »Warum bist du heute so nett?«

      »Mir war nicht klar, dass es ein Verbrechen ist, nett zu meiner Verlobten zu sein.«

      »Und was ist mit Rochelle?«

      Seine Mundwinkel wandern nach oben. »Ich wusste, dass du eifersüchtig bist.«

      Ich verdrehe die Augen, spieße ein Stück Hühnchen mit meiner Gabel auf und stecke es mir in den Mund, damit ich nicht etwas sagen kann, das ich besser für mich behalten sollte.

      »Ich bin fertig mit ihr. Du hast mein Wort.« Er beugt sich näher zu mir. »Dir ist doch klar, dass du die Einzige bist, die ich liebe. Die Einzige, die ich respektiere.«

      Ungläubig hebe ich eine Braue. »Du liebst mich?«

      Er runzelt die Stirn. »Warum hinterfragst du das überhaupt?«

      »Weil du mich mehr zu hassen scheinst, als dass du mich liebst.«

      »Dasselbe könnte ich von dir behaupten.«

      Das könnte er und in meinem Fall wäre es auch die Wahrheit.

      Er schiebt seine Hand in mein Haar, umfasst meinen Nacken und zieht mich näher zu sich heran, um mit seinen Lippen über meine zu streichen. Er überrascht mich mit diesem sanften Kuss; ich hätte nicht gedacht, dass er zu so etwas fähig ist. »Ich möchte nicht mehr mit dir streiten«, flüstert er an meinem Mund. »Außerdem sollst du wissen, dass ich ab jetzt zu einhundert Prozent nur dir gehöre. Es wird keine anderen Mädchen mehr geben. Versprochen.«

      Mein Plan darf nicht nach hinten losgehen. Das ist das Letzte, was ich gebrauchen kann, daher formuliere ich meine nächsten Worte besonders vorsichtig. »Ich bin froh, das zu hören, Trent, und ich gebe dir mein Wort, ebenfalls damit aufzuhören, dich abzuwehren – jedoch unter einer Bedingung.«

      »Und die wäre?«

      »Das du meinen Wunsch respektierst, bis zu unserer Hochzeitsnacht Jungfrau zu bleiben.«

      Ich muss Zeit schinden.

      So einfach ist das.

      Sein Adamsapfel hüpft in seiner Kehle auf und ab. »Ich möchte das respektieren. Wirklich. Ich weiß, dass du dich an die Abmachung halten willst, aber ich habe Bedürfnisse, Babe.«

      Ich schlucke meinen Ekel hinunter, lege meine Hand auf seinen Oberschenkel und flüstere direkt an seinem Ohr: »Ich kann mich um deine Bedürfnisse kümmern, wenn du versprichst, dass das Thema Penetration vom Tisch ist.«

      Er nimmt mein Gesicht in seine großen Hände und forscht in meinen Augen, ob ich die Wahrheit sage. Ich bin ein Meister darin, Männer anzulügen, von daher ist das hier keine große Sache für mich. »Einverstanden«, murmelt er und küsst mich heftig. Ich lasse meine Hand höher wandern und streiche über die Spitze seines Schwanzes. Er zieht scharf die Luft ein und küsst mich noch härter.

      »Trent.« Drews schneidiger Ton stoppt uns und wir weichen auseinander. »Hier ist weder der Ort noch die Zeit für so etwas«, stellt er klar, als plötzlich ein Tumult an der Tür losbricht. Wir drehen uns alle gleichzeitig um, und keiner von uns ist sonderlich überrascht, als wir Jackson und Sawyer mit Chad und Wentworth diskutieren sehen. Drew steht auf. »Ich kümmere mich um diese Idioten.«

      »Nein.« Ich erhebe mich ebenfalls. »Lass mich das machen.« Alle drei Jungs starren mich an. »Ich werde das einzige Elitemitglied an der Schule sein, sobald ihr weg seid. Ich werde das Sagen haben, also ist es das Beste, jetzt gleich damit anzufangen. Es sei denn, ihr vertraut mir nicht?«

      Drew nimmt wieder Platz. »Nur zu, kleine Schwester.«

      Ich winke ab, denn im Grunde ist er nur fünfzehn Minuten eher geboren als ich, aber was soll’s.

      Charlie nickt lächelnd und ich glätte mit der Hand die Vorderseite meines grauen Rocks.

      »Du schaffst das, Darling.« Trent schlägt mir auf den Hintern, als ich mich auf den Weg mache. Automatisch will ich zu ihm herumfahren, atme stattdessen aber tief durch. Meine Absätze klackern laut auf dem Holzfußboden, während ich raschen Schrittes zur Tür gehe. »Gibt es hier ein Problem?«, frage ich und sehe zwischen Chad und Wentworth hin und her.

      »Die beiden weigern sich, zu verschwinden«, erklärt Chad.

      »Du kannst sie reinlassen.« Ich schenke Jackson und Sawyer mein entwaffnendstes Lächeln. Ich habe entschieden, dass es am klügsten ist, Großzügigkeit zu signalisieren, um diese beiden Möchtegerns in Schach zu halten. Ihnen alles zu verweigern, würde nur in einem Kampf enden. Trotz meines Draufgängertums bin ich nicht sicher, dass das ein Kampf ist, den ich allein gewinnen kann.

      »Aber Trent hat gesagt …«

      »Stellst du meine Autorität infrage?«, falle ich Wentworth mit einem schroffen Blick ins Wort.

      »Nein, aber …«

      Ich schubse ihn gegen die Wand und drücke ihm meinen Arm gegen die Kehle. »Es gibt kein Aber. Die einzige Antwort ist Ja, Abigail. Verstanden?«

      Kleine Schweißtropfen formen sich über seinen Brauen. »Ja, Abigail.«

      Ich lasse ihn los, richte seine Krawatte und tätschle ihm die Wange. »Braver Junge.«

      Ein lautes Lachen ertönt hinter mir und ich drehe mich zu Jackson und Sawyer um. »Dieser Vorfall tut mir leid.« Ich bitte sie mit einem Wink herein. »Das wird nicht wieder vorkommen.«

      Sawyer starrt mich an, als versuche er, aus mir schlau zu werden, doch ich schenke ihm nur ein weiteres strahlendes Lächeln. Jackson tritt neben mich und drückt seinen Mund an mein Ohr. »Du bist so verdammt heiß«, wispert er. »Wir sollten irgendwann mal zusammen ausgehen.«

      »Ich habe einen Verlobten.«

      »Dein Verlobter ist ein idiotischer Drecksack. Du bist viel zu gut für ihn.«

      Ich widerspreche ihm nicht.

      »Ein freundlicher Hinweis, Jungs.« Ich winke Sawyer mit dem Zeigefinger zu mir heran. Er kommt näher und sieht mir dabei unverwandt in die Augen. »Die Dinge werden schnell den Bach runtergehen, wenn ihr die Regeln nicht befolgt. Ihr scheint aus zuverlässiger Quelle informiert zu sein, von daher bin ich mir sicher, dass euch klar ist, wie es hier läuft. Vertraut mir. Es ist für alle angenehmer, wenn ihr den Kodex wahrt.« Ich betrachte Jackson. »Das bedeutet, dass ihr keinen der Elite respektlos behandelt und mich nicht angrabt.«

      »Ich spiele nicht nach diesen Regeln, Baby«, antwortet Jackson und wickelt sich eine meiner Haarsträhnen um den Finger. »Ich wurde geboren, um sie zu brechen.« Er wackelt mit den Brauen.

      Es ist nicht schwierig, zu erkennen, warum so viele der Mädchen seinem Charme verfallen.