— Проходи, Райан, располагайся, команда уже в сборе, старт через тридцать минут — как только закончим погрузку.
Уокер поднялся по трапу и оказался внутри космического аппарата. Старший помощник и земляк Бола Фозона, меднолицый ригелианец Вилл Гаррелл, проводил его до каюты. По пути он с энтузиазмом рассказывал о внутреннем устройстве корабля:
— Корабль небольшой, поэтому основные площади заняты различной научной аппаратурой. Каюты маленькие, но вполне комфортабельные.
Они прошли мимо центрального отсека с пультом управления и экранами внешнего обзора.
— Последнее слово науки и техники — новейшая система навигации. Но о ней вам подробнее расскажет наш научный руководитель — Гирр Фаль. Вот, кстати, и он.
Улыбающийся Гирр Фаль уже подходил к ним, приветствуя Райана.
— Этот корабль подготовлен для глубокого сканирования космоса, — начал он. — Он буквально напичкан научным оборудованием. Главное его достоинство — система навигации, установленная в носовой части корабля, с внешней стороны. Она прошла экспериментальное тестирование на Зарсе, но в реальных условиях будет опробована впервые.
В это время к ним подошел Окслейд. Его внешний вид по-прежнему был непривычен для Райана, особенно военный мундир на хамелеонообразном теле.
— Рассказываю Уокеру о научном оборудовании корабля, — произнес Гирр Фаль, обращаясь к Окслейду.
— Я уверен, Гирр, во время полета еще будет немало времени ознакомиться с кораблем.
В это время в переговорном устройстве раздался голос капитана, предупреждавшего о десятиминутной готовности к старту. Прозвучал сигнал сирены, и члены экипажа кинулись занимать свои места. Дробный топот стремительно распространялся по кораблю.
Уокер время старта решил провести в своей каюте, до которой его проводил Гирр Фаль. Каюта представляла собой небольшую квадратную комнату с самой необходимой мебелью: стол, кровать, тумбочка для вещей. В стене расположились кнопки для подачи пищи, горячей и холодной воды. Также здесь имелись душевая кабина, компьютер и устройство для переговоров с центральным отсеком корабля. Уокер быстро переоделся и в ожидании старта лег на кровать. Вскоре он почувствовал легкую вибрацию, а затем ощутил вдавливающую силу, прижимавшую его кровати. Это продолжалось недолго. Небольшой толчок — и Уокер вновь обрел устойчивость и легкость движения. Это включились установки искусственной