Корифеи русской оперной сцены. На волнах радиопередач. Геннадий Голубин

заместителем знаменитого адвоката Федора Никифоровича Плевако. Собинову не доставались эффектные процессы, так как помощникам, как правило, поручали более скромные дела. И тут Леонид Витальевич, если была возможность, выбирал дела исключительно гражданские. По большей части подзащитные Собинова были крестьяне, рабочие, городская беднота, судившиеся за пенсии, за пособия по увечьям, полученным на производстве. Утомленный беготней по судам, собиранием справок, разговорами с клиентами, Собинов искал отдыха и не где-нибудь, а в музыке. Его патрон, Федор Никифорович, оказался большим поклонником музыки и часто устраивал у себя музыкальные вечера. Как ни странно, но первый год адвокатской практики еще глубже связал Собинова с музыкальными кругами Москвы. Многие из тех, кто слышал голос молодого адвоката, советовали ему подумать, наконец, о своем призвании! Среди советующих и великая актриса Мария Николаевна Ермолова.

      Вскоре Собинов знакомится с Аркадием Михайловичем Керзиным, присяжным поверенным, по инициативе которого был создан «Кружок любителей русской музыки». Площадки для выступлений были самые разные: от домашней обстановки одного из друзей, до зала Благородного собрания!

      Однако Собинов понимал, что успехи успехами, но учиться пению надо продолжать. За год до окончания училища он переходит в класс Сантагано-Горчаковой. В прошлом блестящая певица, она долгое время пела в Италии, где открыла небольшой оперный театр. То ли она обладала какими-то вокальными секретами, то ли ее школа совпала с индивидуальностью Собинова, но за год занятий с ней им были сделаны колоссальные успехи. Причем такие значительные, что решено было попробоваться в Большой театр. Не последнюю роль здесь сыграло то, что на Собинова обратил внимание дирижер Большого театра Альтани. Для прослушивания решено было подготовить Каватину Фауста из оперы Ш. Гуно. И все же несколько подробнее о переходе Собинова в класс Александры Александровны Сантагано-Горчаковой. По существу, занимаясь у Додонова, Леонид Витальевич мог закончить училище даже на год раньше т. е. весной 1896 года. Причем на этом настаивал сам педагог. Однако, Собинов, человек необычайно требовательный, понимал, что до совершенства ему очень и очень далеко, к тому же что-то не удовлетворяло его на уроках вокала. И это несмотря на то, что по характеру звучания их голоса были схожи. Итак, надо было на что-то решаться. Либо, закончить училище в том же году, либо… перейти в другой класс и продлить обучение еще на один год. Но переходы из класса в класс никогда и нигде ни кем не приветствовались.

      Я имею ввиду педагогов и дирекцию. Но петь-то в дальнейшем придется студентам, а кто о них подумает, если не они сами. И Собинов решился. Александра Александровна занималась с ним сначала частным образом, но через несколько уроков объявила, что берет его к себе в класс. Были ли в тот момент у Собинова трудности с голосообразованием? Безусловно! Сосед по квартире, где одно время занимался Собинов, как-то сказал Александре Александровне: