Wir gingen durch ein Wohnzimmer, in dem überall Porzellanpuppen zu sehen waren. Das bizarre Puppenmobile fiel uns natürlich auch auf. Die an hauchdünnen Fäden von der Decke hängenden Puppen gerieten durch den Luftzug in Bewegung und wirkten fast wie tanzend.
Das Erdgeschoss war schnell durchsucht.
„Sie ist hier nirgends!“, stellte Milo fest.
„Die oberen Stockwerke sind vermietet“, erklärte Donna. „Aber den Keller hat sie für sich ausgebaut. Allerdings habe ich keine Ahnung, wie es da aussieht. Sie hat mich nie dort hin gelassen!“
„Besitzt Ihre Schwester eine Schusswaffe?“, fragte ich
„Nein, nicht das ich wüsste. Aber sicher bin ich mir da auch nicht.“
Milo und ich gingen gefolgt von zwei NYPD-Officers die Kellertreppe hinunter. Am Ende des Korridors war eine Tür. Mit einem wuchtigen Tritt ließ Milo sie zur Seite fliegen.
Ich stürmte mit der Dienstwaffe im Anschlag einen Schritt vor.
Alicia saß auf dem Rücken einer kahl geschorenen, gefesselten Frau und hatte eine Drahtschlinge um deren Hals gelegt. Sie erstarrte mitten in der Bewegung. Ihre Augen waren weit offen. Ihr Blick verriet ebensoviel Furcht wie der Blick des geschundenen Opfers.
„FBI! Die Schlinge weg!“, rief ich.
Alicia wirkte wie erstarrt. Sie versuchte etwas zu sagen, aber es kam nichts über ihre Lippen. Donna drängte sich zwischen den Kollegen hindurch.
„Alicia, leg die Schlinge weg!“, forderte sie.
Alicia schien einen Augenblick lang völlig verwirrt zu sein. Sie ließ die Schlinge los.
„Mom?“, fragte sie.
Milo nutzte den Moment, stürzte sich auf sie und riss sie zur Seite. Alicia leistete keinerlei Widerstand.
„Mom?“, fragte sie noch einmal.
Ich beugte mich über Jennifer Garrison, die zum Glück noch am Leben war. Der Striemen durch die Drahtschlinge um ihren Hals war allerdings unübersehbar. Ich löste ihre Fesseln.
„Gott sei Dank, dass Sie mich gefunden haben!“, stieß sie hervor.
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Die Sanitäter des Emergency Service trafen wenig später ein, um Jennifer Garrison zu versorgen, die verständlicherweise unter Schock stand.
Alicia McNolan wurde verhaftet. Kollegen der City Police führten sie ab.
„Was geschieht mit ihr?“, fragte Donna.
„Als erstes wird sie einer psychiatrischen Begutachtung zugeführt“, antwortete ich ihr. „Vernehmungsfähig ist sie im Moment ohnehin nicht.“
„Und danach? Sie ist kein wirklich böser Mensch, Agent Trevellian.“
„Aber sie hat sieben Frauen getötet – beinahe wären es acht geworden. Auf jeden Fall ist sie eine Gefahr für die Allgemeinheit. Was die Justiz dazu sagen wird, weiß ich nicht. Möglicherweise wird sie für unzurechnungsfähig erklärt und auf Dauer in eine psychiatrische Anstalt überwiesen.“
„Ich hoffe, dass man ihr dort helfen kann.“
„Das hoffe ich auch.“
Donna seufzte. Das Entsetzen stand ihr noch immer ins Gesicht geschrieben. Und ein Stückweit fühlte sie sich wohl auch mitschuldig, weil sie versucht hatte, ihren Verdacht auf eigene Faust zu überprüfen, anstatt sich Hilfe zu holen.
„Was ich nicht verstehe ist, weshalb gerade in letzter Zeit der Drang zu töten so stark wurde“, bekannte Donna.
Ich hob die Augenbrauen. „Unser Psychologe geht davon aus, dass die plötzliche Erhöhung der Tatfrequenz mit einem äußeren Stressfaktor zu erklären ist.“
„Sie hat eine Hypothek auf das Haus aufgenommen, da sie schon seit längerer Zeit nicht mehr in der Lage war, einem Job nachzugehen. Sie wollte mit mir nicht darüber sprechen und hat es wohl einfach verdrängt, aber ich könnte mir denken, dass sie das Haus nicht mehr halten konnte.“ Sie atmete tief durch und wandte sich ab. „Scheint ein guter Mann zu sein, ihr Psychologe.“
„Aber was das Geschlecht des Täters angeht, hat er sich getäuscht“, sagte ich.
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Die Ergreifung des ‚Barbiers’ hatte ein großes Echo in den Medien. Prominente Anwälte drängten sich darum, Alicia McNolan zu vertreten. Eine bessere Werbung war für einen Strafrechtler kaum denkbar. Das spektakuläre Gerichtsverfahren sicherte ihm über Monate die Aufmerksamkeit der Medien.
Die Verhaftung von Jaden Nichols ging dagegen beinahe völlig unter und war kaum eine Randnotiz wert. Tom McMurdo hatte rasch eingesehen, dass ihm keine andere Chance blieb, als gegen seinen Boss auszusagen, wenn er die Todesstrafe vermeiden wollte.
ENDE
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