Красивое, хотя и несколько помятое – видимо, по причине бессонницы – лицо Сен-Бриза исказилось, как будто в рот ему попал целый лимон или стакан уксуса:
– Нет! Мой сын сошел с ума! Опять! Я потому и приехал…
– Патрон, вы уверены, что вам стоит оставаться с ним… наедине? – шепотом спросил Дюваль. – Может, мне побыть хотя бы в смежной комнате?..
Шаффхаузен только молча качнул головой, отвергая помощь Жана – он был тот еще «охранник», и в случае внештатной ситуации только помешал бы. Уж скорее Эмиль мог бы полагаться на собственную хорошую физическую форму и немаленькие габариты; с тонкокостным и довольно нервным мужчиной невеликанского роста он с высокой долей вероятности справится и в одиночку. Ну а в крайнем случае… тревожной кнопки, вмонтированной в столешницу, было вполне достаточно, чтобы санитары успели вмешаться и предотвратить буйство посетителя.
– Пойдемте, мсье граф. Сейчас нам подадут кофе.
…В кабинете Шаффхаузена граф де Сен-Бриз повел себя как ребенок, пришедший домой с прогулки: поспешно сорвал с шеи тесный галстук и небрежно сунул его в карман (шелковый галстук от Кардена, как опытным глазом щеголя определил Эмиль, стоимостью не менее пятисот франков), снял пиджак, расстегнул воротник рубашки и запонки – и с глубоким вздохом не сел, а упал в большое кресло…
– О-о… теперь мне хоть немного легче…
Наблюдая за этим спонтанным разоблачением, Шаффхаузен практически сразу установил тему грядущего разговора – он руку готов был дать на отсечение, что речь пойдет о крайне неприятной и табуированной в приличном обществе теме: запретной мужской любви…
– Может быть, хотите стакан воды? – спросил доктор, прежде чем занять свое место за широким столом из мербау. – Или оранжада?
Стеклянный графин и пара стаканов находились прямо за спиной Сен-Бриза, на откидной столешнице изящного буфета, в нижнюю часть которого был искусно встроен небольшой холодильник со льдом и лимонадом в стеклянных бутылках.
– Если только вылить на голову… – нервно усмехнулся Эжен и схватился за лоб. – Она у меня с прошлого вечера как в огне… доктор, это не может быть инсульт?.. Не дай Бог мне оказаться разбитым параличом именно сейчас! Ах, мне так плохо было в самолете…
– Давайте проверим пульс и давление, возможно, вы просто перенервничали и устали… Видимых признаков того, что у вас инсульт, я не наблюдаю, – успокоительно проговорил Шаффхаузен и добавил:
– Но, если вас это успокоит, могу провести вам специальный тест.
– Нет, нет… мне уже лучше… просто всего трясет… доктор, я чуть не убил вчера человека. И знаете? Я до сих пор хочу его убить… И, наверное, сделаю это, если вы меня не разубедите!
Эмиль медленно опустился в кресло и, соединив пальцы домиком, внимательно смотрел на Сен-Бриза, пока он выплевывал из себя признание за признанием.
Дав собеседнику отдышаться, Шаффхаузен