туда сочилась красная кровь, но Тема упорно продолжал ис-
кать. Кровь лилась как из ведра. Тема не замечал, как начал
дрожать все сильнее. Отрезки памяти превращались в живые
картины. Ванина боль вопила о помощи. Артем пытался не об-
ращать внимания на происходящий ужас в его голове.
– Прости, – сказал шепотом Тема.
Нос лопаты погружался в земную твердь.
– Прости.
Воздух был свеж и чист.
«В такую ночь никто не умрет», – подумал Тема. Совесть
продолжала выдвигать претензии. Он тщетно пытался проти-
виться, как вдруг заплакал.
Жизнь полетела огромным шаром перед плачущими гла-
зами. Мир был похож на прозрачный шар, где бегали знако-
мые Артему люди. Кого-то из них он осудил, кого-то огра-
бил, над кем-то просто посмеялся. Люди, как хомяки, крути-
ли колесо смерти. Артем был в середине и обижал окружаю-
щих.
Моя жизнь несет другим только страдание, – решил в рас-
каянии Артем.
Лопата страстно рыла носом землю.
– Нашел! – закричал Артем и вытер слезы.
Куртка, покрытая черной глиной, напоминала грязную
тряпку, которой вытирают пол. Артем пошарил по карманам
и в подкладке обнаружил ключ.
«Теперь Никите не избежать отца Лики. Ему не придётся
залазить в окно. Он зайдет как хозяин и возьмет чужую при-
быль! К сожалению, Никита упертый. Он думает, что этим
обидит Лику. Но откуда она узнает? Лика и мне нравится, —
согласился с грустью Артем. – Глаза её напоминают небо
в осень, когда прозрачный небосвод уже не теплый, но еще
и не холодный. Когда она так беззащитно смотрит, хочется об-
нять и спасти. Пальцы, её тонкие пальцы, как дождевая дробь,
с дрожью прикасаются к твоей щеке. Хочется любить… Инте-
ресно, зачем она приехала в Москву? Главное, не заблудиться
в чувствах и не забыть почистить сейф её отца. В бедности она
от этого не умрет».
В спину отчаянно подул холодный и резкий ветер. Обида
подступила к горлу Артема.
«Бежать или идти? Куда он все время спешит? Кто пытается
настигнуть его? Боль необъяснимо сверлит грудь, будто серая
мышь грызет деревянный пол».
Подходя на обратном пути к станции, Тема послал сообще-
ние Никите на телефон: «Жду в парке Горького через час. Я
подъеду на такси. Возможно, опоздаю. Жди. Захвати с собой
виски и что-нибудь из теплой одежды».
Электричка была пустой, как Темина душа. По пустым лав-
кам гулял ветер. Поезд шел тяжело, будто его тянули на плаху.
Артем старался не думать. Но как не думать? Смерть Ва-
ни… Ведь невозможно вспомнить, восстановить детально
встречу. Нельзя сказать, насколько человек был хорош. Можно
припомнить некоторые черты лица, гибкую форму тела, ро-
динку или шрам, но это все отложится в памяти тогда,