светло-хмурой в желто-серых тонах.
В парке Горького одиноко качались фонари. Туман небреж-
но оседал на пустые лавки, ветер бегал по велосипедным до-
рожкам. От реки доносился всплеск воды.
Я ждал Артема.
– Старичок!
– Объявился!
– И не говори.
– Ты с рыбалки?
– Да, – лицо у Темы было смятое, как у бульдога.
– Не поверю. Где был? Признавайся!
– Друг, виски взял?
Я распахнул парку и достал «Джек Дэниэлс».
– Отлично! Хвалю.
Тема громко отхлебнул из горла и посмотрел по сторонам.
– Вещи принес?
– Вот.
Под лавкой лежал скомканный пакет.
– Значит, дело за тобой!
– Что?
Я выхватил бутылку вискаря из рук Артема и отсербнул.
– Брезгуешь?
– Что?
– Зачем горлышко вытираешь после меня?
– А, привычка. Я детдомовский.
– Извини, – Тема кряхтел в кустах, надевая спортивные
штаны.
– Так, что за дело?
– Думаю, ты сейчас начнешь читать мне нотации.
– Твой каменный мозг не воспринимает душевной крити-
ки, а сердце… Кстати… Оно у тебя есть?
– Есть, конечно, – сказал с чувством Тема, выходя из-за
кустов.
– Слушай, старичок. Может, мы пойдем в кабачок?
– Не-е! Дай глотну.
Тема с жадностью выхватил «Джека».
– Тебе завтра придётся совершить то, о чем ты боишься
подумать.
– Я же тебе сказал…
Артем схватил меня за край парки.
– Ты сделаешь это!
– Почему ты так уверен?
– Я знаю тебя. Ты сирота. И шанс почувствовать себя бога-
че ты не упустишь. Если бы в твое маленькое детское сердце
сначала вошла любовь, тогда бы ты боролся за нее насмерть.
Но, к сожалению, – Тема развел руками, как это делают акте-
ры перед публикой, – вначале ты учуял запах денег. Это ката-
строфа, старик.
– Ты мне напоминаешь Фауста, которому я что-то должен!
– Конкретно должен! Я соглашусь с тобой. Она красивая.
Но будет ли она когда-нибудь твоей? А деньги… Они почти
у нас!
– Мне надо подумать.
– Ты серьезно? Ты согласился! – Артем принялся руко-
плескать. Он напоминал человека, который разошёлся на пол-
ную катушку.
– Нет! Это точка.
– Тогда я сделаю это сам, – Артем достал связку ключей.
– Ты думаешь, её отец не заподозрил пропажу?
– Это дубликат. Ключи были похищены ровно на час.
– А охрана?
– Собака Чарли. Добрый пес!
– С чего ты взял?
– Чем меньше привлекаешь к себе внимания, тем гарантия
твоего спокойствия выше. Артур Михайлович – гений тиши-
ны. Он думает, что похож на скромнягу. Я обожаю таких ти-
пов.
– Ключи ты украл?
– Нет. К сожалению…
– Почему