– На Новый год приедут контролирующие начальники. К нам назначен полковник Поляков.
– Значит, он-то и будет настоящим ответственным дежурным, – сказал я.
– Он будет в гостинице с командиром полка встречать Новый год, а мне придётся сидеть всю ночь в штабе. – Волков хлопнул дверью.
Безрукавый и я улыбнулись, но промолчали, ведь Зеленцов сидит в штабе. Он может и доложить, или, как теперь говорят, проинформировать. Составлять план и проводить спортивные мероприятия придётся всё равно мне.
Несколько раз начинает идти снег, но сразу тает. Пасмурно и грязно.
Очень хочется встретить Новый год с Лени. Мне эта девушка нравится, по-моему, наше знакомство должно продолжиться. Боюсь только, как бы она не работала на какую-либо разведку: нашу или американскую – не знаю уж, что хуже, наверное, одинаково плохо. Но пока о совместной встрече Нового года можно только мечтать, даже если она и согласится. Пошёл в город и позвонил по телефону, поздравил с наступающим Новым годом.
– Желаю вам счастливого Нового года, – ответила Лени, – счастья и здоровья, исполнения ваших желаний…
– Вы догадываетесь по крайней мере об одном моём желании?
– Если оно будет идти вразрез с моими, то не исполнится, – Лени тихо засмеялась. – Однако я слышу, что кто-то поднимается по лестнице, наверное, это шеф. Звоните мне уже в Новом году. До свидания.
Разговор меня обрадовал, и в приподнятом настроении я вошёл в книжный магазин, где продавались книги на русском языке.
– Здравствуйте, Эрика, – обратился я к продавщице, которая, как припомнила Лени, «осадила» мою попытку продемонстрировать знание немецкого языка. – Поздравляю вас с наступающим Новым годом и желаю в нём всего наилучшего.
Продавщица – молодая женщина лет двадцати трёх – посмотрела на меня. Глаза у неё голубые, поэтому Эрика красит свои волосы под блондинку. Это ей очень идёт. Многие офицеры приходят в магазин не столько из-за книг, сколько для того, чтобы перекинуться несколькими словами с красивой женщиной, предложения о встречах сыплются на неё словно из рога изобилия.
– Спасибо, – Эрика прервала свой разговор с лейтенантом из пехоты, смотревшим на неё влюблёнными глазами. – Но почему вы не хотите говорить со мной по-немецки?
– Вы же запретили мне это, фроляйн Эрика, – ответил я по-немецки.
– Я не запрещала, – быстро ответила Эрика, – только сказала, что нам лучше говорить по-русски, однако вы за это время действительно сделали большие успехи, у вас появилось даже неплохое произношение. Мне об этом уже говорили, но теперь я убедилась сама. – И сказала на русском: – Посмотрите новинки, они вот на этой полке.
Новинок было немного, но книга Бориса