Получил письма от мамы и от Тамары. У мамы – домашние новости. Пишет, кто из знакомых передаёт мне привет, по вечерам играют с отцом в подкидного, разгадывают кроссворды. «Гале в её замужестве не слишком повезло, – приписала мама в конце, – это я поняла из её письма. Но это твоё дело, поступай как считаешь нужным». Гале не слишком повезло, раз написала моей маме письмо, а какое мне теперь до этого дело?
Тамаре, по её словам, что-то взгрустнулось, и она решила написать авансом. Была в театре, смотрела «Собаку на сене», не понравилось. Готовится к встрече Нового года. Надо поскорее её поздравить, а то будет поздно. Порой спрашиваю себя: зачем я переписываюсь с Тамарой? Наверное, для того, чтобы, приехав в отпуск, не искать новых знакомств, а с нею отношения уже налажены.
Вечером зазвонили колокола в кирках. Немцы празднуют, а мы сидим по своим конурам. Для полного сходства с собакой не хватает только цепи и ошейника. Впрочем, что-то подобное есть, ведь мы действительно как на цепи сидим, но об этом даже страшно подумать.
Так под звон колоколов развернул свою лабораторию и принялся за работу.
Закончил уже за полночь, ещё раз просмотрел отпечатки и остался доволен. Несколько снимков, на мой взгляд, были выполнены очень удачно. Подумал, что Лени в Святой вечер, наверное, как это принято, дома с родителями и родственниками поёт различные сентиментальные песни, заученные ещё с детства, вроде Stille Nacht20, которую на днях слышал в магазине, где продаются патефонные пластинки. Интересно, есть ли у неё молодой человек, с которым она проводит свободное время? Наверное, есть, Лени красивая девушка, таких не обходят вниманием.
Убрал всё на место, лёг спать и сразу заснул.
* * *
В субботу перед обедом решил сходить в город, чтобы позвонить по телефону. Командиру дивизиона сказал, что хочу посмотреть кожаное пальто.
– Если у спекулянтки будут шубы под котик, скажи, что я зайду к ней после обеда.
– Хорошо.
Хильда-спекулянтка обслуживает весь гарнизон. К ней приезжают офицеры даже из других городов. Очень часто офицеры, приехавшие к нам в командировку из штабов дивизии и корпуса, начинают или заканчивают её визитом к Хильде. Сколько я знаю, немцы её услугами не пользуются.
Вся квартира у Хильды набита дефицитными товарами, на которых имеются этикетки многих фирм Европы и даже Америки. Швейцарские часы лежат в цветочных вазах, панбархат – под покрывалами на кроватях, шубки висят в платяном шкафу. Нейлоновые чулки и блузки, модные галстуки и рубашки с изображением обнажённых женщин из Соединённых Штатов, дамские ультрасовременные туфли из Парижа, английские шерстяные ткани, венгерские цигейки, австрийские ковры и многое другое –