CUIDADO PERSONAL: TENDIENDO AL INSTRUMENTO
Los consejeros emplean la mayor parte del tiempo, energía y atención en cuidar de los demás de diversas maneras. Con frecuencia, los consejeros interiorizan la creencia de que su estima y valía provienen del cuidado que proporcionan a las personas a su alrededor, lo que puede resultar en negligencia con respecto a la atención que necesitan darse a sí mismos. Se olvidan de que cuidar a los demás es algo que debe salir de lo que rebosa de nuestras personas. Si tu propio pozo no está lleno, no tendrás los recursos adecuados para hacer que otros rebosen. Por lo tanto, el autocuidado es un componente fundamental y crítico de la permanencia y el éxito como consejero, y es nuestra recomendación que comiences a practicarlo incluso mientras estés en este curso.
¿Qué es el cuidado personal? El cuidado personal implica prácticas premeditadas en las que uno se compromete a restaurar, refrescar, relajarse y reagruparse. Las actividades de cuidado personal pueden ser tan únicas como tú mismo, pero generalmente caen en cinco dominios: físico, mental, emocional, relacional y espiritual. Estos dominios a menudo se superponen, pero son todos importantes en el cuidado de toda la persona.
Cuidado físico. El cuidado físico incluye todo lo que hagas para cuidar tu cuerpo. Los consejeros desarrollan una tendencia a centrarse tanto en el dominio emocional que se ponen en peligro de descuidar su propio estado físico. Hay valor en el cuidado de la estructura física que alberga y sostiene todo lo que sucede dentro. Considera cómo tu capacidad de pensar o sentir se alteran cuando estás enfermo o con dolor. A menudo pasamos por alto lo que el funcionamiento saludable de nuestros cuerpos significa en nuestras vidas. A medida que consideres cuidar de ti mismo como un instrumento, reflexiona sobre lo que debes hacer para participar en el cuidado físico a nivel personal, así como lo que te impide implementar estrategias eficaces:
¿Cómo afecta mi consumo de alimentos a mi funcionamiento mental y emocional?¿Dispongo del tiempo necesario para comer y beber suficiente agua cada día?¿Noto que me siento mejor o peor después de comer ciertos tipos de alimentos?¿Utilizo la comida como un escape o una forma de calmarme, en lugar de enfrentar mis emociones y necesidades básicas?
¿Qué tipo de ejercicio o actividad física estoy realizando para cuidar mi cuerpo?¿Me siento mejor después de la actividad aeróbica (caminar, correr, etc.) que hace subir mi ritmo cardíaco y me permite expulsar la energía?¿Me siento mejor después de actividades más reflexivas y basadas en estiramientos (yoga, Pilates, etc.) que me ayudan a calmarme y conectar con mi cuerpo?¿Evito el ejercicio físico y la actividad? Si es así, ¿por qué?
¿Le doy al sueño la importancia que merece y permito que mi horario se adapte a la cantidad de descanso que mi cuerpo necesita—no solo con lo que me da para sobrevivir?
¿Qué actividades puedo realizar regularmente para contribuir a relajar y restaurar mi cuerpo?
Cuidado mental. Cuidar de tu mundo interior es de suma importancia como consejero, y eso comienza con tu mente. Filipenses 4:8 habla de este principio cuando dice: “Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo respetable, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buena reputación; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad”. El cuidado mental requiere que pienses con cuidado lo que pones en tu mente, lo que lees, lo que ves, lo que piensas. Además, el cuidado mental consiste también en lo que te permites no pensar. Siempre habrá más gente a considerar, más problemas a resolver, más reflexión personal que hacer, pero a veces el cuidado mental significa permitirse “apagar” y dejar de lado esas preocupaciones por un tiempo. Esto no significa escapar o adormecerse, sino más bien el dejar de lado de manera intencionada la preocupación, la duda y la reflexión profunda y reemplazarlos con risas, gozo, paz y acción de gracias.
¿Qué tipos de programas de televisión y películas elijo ver? ¿Cómo pueden contribuir o disminuir mi propio cuidado mental?
¿Qué tipos de libros escojo leer? ¿Es mi lectura “por diversión” mental y emocionalmente beneficiosa? ¿En qué manera? ¿Doy lugar a la lectura “por diversión”, o todo tiene que ser profesional y académicamente relevante? ¿Por qué?
¿Qué papel juega la música en mi concepto de la vida?
¿Qué tan cómodo me siento con el silencio en mi casa, mi coche, en la naturaleza y así sucesivamente? Cuando estoy en silencio, ¿en qué me encuentro pensando?
Cuidado emocional. Cuidar de tu propio corazón y sentimientos te permite dar de manera más apropiada de ese rebosar; no puedes dar a tus aconsejados lo que no tienes. El cuidado emocional comienza con ser auténtico y honesto contigo mismo sobre tus propias emociones. Muchos consejeros han aprendido a subyugar sus propios sentimientos con el propósito de cuidar los sentimientos de los demás. Parte del cuidado personal se convierte entonces en aprender a volver a involucrarte en tus propias emociones, dándoles voz y valor. Las emociones son una parte fuerte del mundo interior de los consejeros. Tu cuidado necesita centrarse en aprender a usar tus emociones como un activo y no como algo que abruma o domina tu vida. Independientemente de si estás demasiado conectado o desconectado a tus emociones, es probable que el cuidado emocional implique hacer tu propio trabajo terapéutico como aconsejado. El cuidado emocional también implica cultivar relaciones en tu vida que nutren tu corazón y te cuidan—hablaremos más sobre esto bajo el cuidado relacional.
¿Tiendes a estar demasiado conectado o desconectado de tus emociones?
¿Cuáles son las maneras en que puedes poner atención a sus emociones?
Cuidado relacional. Siempre nos sorprende cuando hablamos con estudiantes que solo tienen “amigos” para los cuales ejercen de cuidadores, y sin embargo una y otra vez nos encontramos con estudiantes que carecen de verdaderas amistades recíprocas. Parte del cuidado relacional consiste en cultivar relaciones en las cuales tú estás igualmente atendido, buscado, cuidado y nutrido como tú haces con los demás. Muchos de los lectores pensarán que esto es algo horriblemente desequilibrado, como si solo estuviesen “recibiendo” de la amistad particular, pero en realidad es simplemente más equilibrado de lo que han experimentado antes. Las relaciones recíprocas a menudo se identifican como aquellas en las que ambos participantes dirían que “obtienen el buen fin del trato” en la relación. Este tipo de relaciones llevan tiempo y propósito encontrarlas y cultivarlas, ¡pero está bien ser exigente! Tu vocación como ayudador te dará la salida que deseas para cuidar a los demás sin necesidad de nada; tus amistades no tienen por qué tener la misma estructura.
¿Qué es lo que me hace sentir incómodo de no ser el “ayudante” en una relación?
¿Qué persona en mi vida es un amigo recíproco?
¿Qué relaciones en mi vida no son recíprocas? ¿Hay algo que pueda pedir, hacer o cambiar que pueda facilitarles el equilibrio? ¿Hay algunas relaciones que necesito dejara un lado para poder avanzar en el cuidado relacional?
Cuidado espiritual. El cuidado del alma es muy importante en la vida del consejero. En su base, la consejería consiste en ser un conducto para que el Espíritu Santo trabaje en la vida de otra persona, y un buen conducto no puede echarse a perder o desintegrarse debido a la falta de su propio cuidado. Simultáneamente, el conducto necesita tener siempre en mente que el poder, el recurso y el cambio no provienen de su propio hacer sino de algo más grande. El cuidado espiritual personal permite que el consejero permanezca en un lugar de humildad y gracia, un lugar que está desbordado por el honor y el privilegio que supone caminar junto a otra persona, mientras que simultáneamente siente el peso de esa responsabilidad santa. Como cristiano, el cuidado espiritual personal incluye varios elementos que pueden ser resumidos principalmente por (1) participación en una comunidad eclesial y (2) participación en disciplinas espirituales.
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