Отшельник не сопротивлялся воли сна, ни разу не попытавшись всплыть. Он устал бороться. Оставалось просто расслабиться, открыть рот и предать себя перед великим судом смерти. Мужчина закрыл глаза.
Неожиданно он почувствовал, как чьи-то неестественно горячие пальцы обхватили его ногу и с космической, тошнотворной скоростью потянули его тело за собой наверх. Там, где было темно, сквозь толщу воды вспыхнул луч света.
АКТ 2 НЕЗВАННЫЙ ГОСТЬ
Мужчина резко открыл затекшие глаза. Из-за низких ночных температур он замерз до мозга костей, но крепкий пьяный сон не дал ему возможности очнуться посреди ночи и найти в себе силы найти дорогу до пристройки, чтобы снова уснуть. Наверное, он бы и дальше спал, если бы ему опять не приснился тот самый кошмар. Та безымянная тень. Тот крик.
Он наклонился чуть вперед, продолжая сидеть в нагретом кресле. Последняя банка лежала меж его ног. Засыпая, он держал ее в руках, но когда туман мира грез окончательно овладел его телом – пальцы обмякли, и все недопитое пиво растеклось по штанам.
– Вот дерьмо.
Он взглянул на небо. Солнце стояло в зените.
– Гроза!
Давно проснувшаяся овчарка выскочила из дома, виляя грязным мохнатым хвостом.
– Мы с тобой проспали утро.
Собака удивленно подняла одну бровь.
– Хорошо, я проспал утро. Завтрака не будет – нужно срочно идти забирать оставшиеся поваленные сосны, пока их не растащили какие-нибудь упыри.
Мужчина рывком поднялся со своего места, опираясь руками на подлокотники.
Ему стоило переодеть штаны на сухие, без корочки пивного льда, но времени на это не было совершенно. Его раздражала собственная безответственность, от чего он злился. И к этому подливало масло в огонь то чувство, что всеми мышцами овладела тянущая хмельная слабость. По вине неудачного утра мозг буквально кипел, а губы сами выкидывали ругательства.
Из-за холодного пятна между ног мужчине пришлось обходить дом походкой уверенного пингвина. Гроза не отставала. Ей показалось забавным, как хозяин проклинает все на свете и при этом выглядит совершенно нелепо, но попасть под горячую руку ей не хотелось, поэтому она предпочла наблюдать за ним сзади, прячась от его напыщенных глаз.
По обыкновению мужчина отворил замок на пристройке. Он силой дернул за ручку, да так, что правая створка ворот чуть было не сошла с петель.
Подобрав брошенные на пол вчера тросы, мужчина вышел и с гневом хлопнул воротами, однако закрывать не стал. Гроза, все это время ждущая снаружи, посмотрела на него в недоумении.
– Пойдем налегке. Нужно спешить.
Когда мужчина понял, что продолжать передвигаться, растопырив ноги, мучительно неудобно, он через силу сомкнул их, чувствуя, как кожа покрывается гусиной фактурой от холода. Мужчина закрыл глаза и замер. Нужно было привыкнуть к этому, чтобы