Дворничиха объяснила:
– Кровка, милая, что твой патрет. Порча кровку ищет, живое, тёплое.
– Чтоб у меня шарики за кубики заехали. С вами, тётушка, не соскучишься.
– Ну, что, дорогуша, уколемся? Какой пальчик пожалуете?
– Гм. – Присмотрелась Виви. – Продырявлю-ка я безымянный, глядишь, скоро замуж выйду. …Оп-ля. А рука-то у вас тяжёлая. Точно током ударило. …Несолидный у вас документец, сударыня. Кто ж на этаком обрывке кровкой расписывается?
– У мальчонки попросила, из школы шёл. Приветливый такой мальчик, добрый. Хотите, грит, сударыня, я вам весь Дневник отдам, он уже и так вот-вот кончится.
– Эге.– Прочитала Виви.– Математика – неуд, Иностр – уд, Ботаника – отл. …А тут что красненькими чернилами? Многоуважаемая госпожа Монтаржи, прошу обратить Ваше внимание на… Оборвано.
Закатилась долгим счастливым смехом.
– Да, я надеюсь, в скором времени госпоже Монтаржи будет, на что обратить своё внимание.
Выводит:
– Ви – ви… и. Точичка! Держите, тётушка. Как людишки боятся, что их обдурят. Неужто вы полагаете, что я, если пожелаю, не сумею обвести вас вокруг вот этого вот пальчика? Да я тебя вокруг твоей метлы сплясать заставлю!
Хохоча, схватила метлу, заплясала, запрыгала вокруг Дворничихи, вздёргивая юбки и шутовски кланяясь.
Дворничиха ласково посмеивалась. Тихонько проговорила:
– Эх, а ведь ты врёшь, миленькая.
– Ах, та – а – ак?
Перехватила метлу, надвинулась.
Дворничиха засмеялась дробно, мелко.
А Виви осеклась, захлебнулась хохотом. Не отрываясь, посмотрела в лицо собеседницы. Её собственное – вмиг посерело и осунулось. Глаза округлились, полезли из орбит. Попыталась отшвырнуть метлу и не смогла. Бешено затрясла, задёргала – бесполезно. Хочет крикнуть – не получилось. Попятилась, но что-то приковало её к земле, ноги налились тяжестью.
Тишина. Полдень. Очень жарко и светло. Между поленьев юркнула ящерица. Дворничиха с места не двинулась, так и стояла, мирно сложив руки на животе.
Чьё-то едва слышное рычание… или вой. Очень нехороший звук. Непонятно, откуда он. Возможно, где-то далеко выла собака.
Виви споткнулась, упала. Но если бы кто-нибудь мог наблюдать происходящее, ему бы показалось, будто невидимые руки приподняли её и швырнули поближе к Дворничихе. Метла, наконец, выскочила из рук бедняжки, и ей, наконец, удалось едва слышно, почти беззвучно сказать:
– Помогите…
В тишине прошелестел голосок:
– Виви, ничтожное ты существо. У тебя хватило наглости побеспокоить меня, и теперь ты так просто от меня не отделаешься.
Дворничиха с метлой, впрыгнувшей ей в руку, шагнула к оцепеневшей Виви.
– Привет, Виви.– Окликнул Рене. – Ой, ты что? Что-то потеряла? Давай руку. …О, мадам, простите. Добрый день. Изрядно мы вам тут пакостим? …Вы не видали мой гарем?
– Привет, малыш. – Рассиялась Дворничиха. – Ах, простите, я хотела