– Сегодня большой приём в честь годовщины моего выздоровления и заодно по случаю победы, одержанной нашими войсками. Предполагается гулянье, игра в ручеёк и всё такое. Вот они и поприносили заранее зонтики, чтобы вечером, когда подъездная аллея будет набита летописцами, не повредить своей паблисити.
– А что, обещают дождь?
– Переходящий в ливень. А так же грозу, град и резкий Юго-Западный ветер. Но отменить приём невозможно. Химерина заказала на кухне девятьсот девяносто девять пирожков, и с ума сойдёт, если они испортятся.
Беатрикс мрачно подумала.
– Я бы съела. – Сказала она. – А с чем пирожки?
– С повидлом, от которого синий язык. – Щедро демонстрируя предмет, который должен посинеть, ответила Лис. – Рене тебе ни за что не разрешит такое кушать. Там ещё девятьсот девяносто девять стаканов с компотом, ну, знаешь, с таким, который приходится потом колотить по дну стакана, чтобы выколотить яблочки.
Бэт нервно сглотнула.
– Где же эта клубника со сливками.
Александра изрекла:
– Что и говорить, заботливый муж – это ценное приобретение.
Бэт сразу ухватилась за многообещающий поворот темы:
– Уверена, что Жанно тоже будет заботливым мужем.
– Спаси и помилуй ту, которой придётся в этом убедиться. Должно быть, он даже позаботится о первом семейном завтраке. Сам наберёт воды из-под крана в пластмассовый стаканчик, почти-почти совсем целый, если сбоку зажать пальцем. И прикупит коробку Сухарей Ванильных. А сам кушать не будет, ну что вы. Только на СЕМЬ-ДЕВЯТЬ минут зайдёт в туалет причесаться и выйдет посвежевший, очень добрый и, как ты выражаешься, – красивый.
Бэт расстроилась.
– Фу, гадость какая. Ты намекаешь совсем не на причёсыванье… И с чего ты это взяла? Да Жанно вообще не пьёт, ни капельки! И Рене! И Тео! Это удивительно даже. Они совсем-совсем не пьют.
Бэт нежно рассмеялась.
– Нам достались уникальные мужчины, – продолжался панегирик. – Они в этом просто не нуждаются. Даже тигры какие-нибудь и то, небось, что-нибудь пьют, а наши – ни за что.
– Гм. – Еле слышно пробурчала Лис.
– Да, да! – Разгорячилась Бэти. – Это так необыкновенно, что никто не верит. Видишь, и ты делаешь циничные намёки. Ах, Лисси. Это единственное, в чём ошибся наш дорогой дедушка. Он никогда не ошибался, но тут опростоволосился. Разве ты забыла, как он повторял нам, хотя мы были совсем крошки: Лу, Би, Ли, запомните – нет мужчины, который так просто уйдёт из комнаты, где он случайно заметил Ирландский Виски.
Александра ответила, что по её скромному разумению, человек, который никогда не ошибался, вряд ли мог звездануться, повторяя азбучную истину. Теперь в букварях для девочек это правило будет набрано дважды – на букву МУ и на букву ВЕ. Впрочем, с рыжими пузатыми девушками лучше не спорить.
– Трик, ну на кой мне какие-то заботливые непьющие мужья, ежли у меня есть братишка, заботливый, как шимпанзе? Он только блох из меня ещё не вы