Александра, помедлив, выхватила у неё кошелёк, выдернула из фартушка список и вышла, вежливо придержав дверь коленом.
Лу не пошла следом и с порога крикнула:
– Возьми мою куртку, твоя немейская шкура вся продымилась!
Хлопнула дверь в дом.
Бэт сидела надутая:
– Первый день в доме не могла усидеть.
Насупившись, она приняла из рук Лу тарелку и с аппетитом принялась уплетать кашу.
Александра заявилась около полуночи в превосходном настроении и распахнутой куртке Лу. В руке у неё была туго набитая авоська, из которой вываливалась картошка и торчали морковные хвосты. Подмышкой она зажимала большой пакет. Из обёрточной бумаги высовывались дешёвые макароны.
Она бухнула сетку на пол. Лу, встретившая её, принялась ловить разбежавшиеся картофелины.
Мельком метнула исподлобья законспирированный ресницами взгляд.
Лис пламенела зимним румянцем, непроницаемые глаза были похожи на угли, уголки розовых губ поддёрнуты вверх озорной усмешкой.
Растревоженная Бэт уже спала.
– Как дела?
– Бэт просила передать, что она вычеркнула тебя из книги своей жизни.
Лу затолкала овощи в ящик под столом, остановилась против пришелицы и протянула руку.
Лис куснула макаронины, торчащие из свёртка, и передала покупку Лу.
– Я взяла всё, что было.
Лу потуже завернула свёрток:
– Что ты натворила?
– Разве надо было купить вермишель?
Лис вытащила список, изучила и, подняв на Лу спокойные глаза, нагло ей подмигнула.
– Старушка, тут чёрным по белому сказано. Э?
Сунула ей список и, стягивая шубку, потянула к себе стакан с яблочным компотом, накрытый блюдечком.
Всю следующую неделю она пропадала в городе – целыми днями. А в пятницу утром Лу в подброшенной кем-то газете нашла сообщение, что в среду вечером состоялось оглашение помолвки господина Монтаржи с одной из внучек герцога такого-то. И если г-ну Монтаржи покровительствуют подземные боги богатства, то прелестная Александра богата полуденными дарами самой королевы фей.
– Что там? – Изнывая от любопытства, спросила Бэт. Она уже не дулась на Лисси. – Почему ты стала белая, Лу?
Через неделю Александра была уже госпожой Монтаржи.
Глава шестая, с ангелом
Безлюдная улочка на окраине неотвратимо погружалась в сумерки. Пусто и страшновато! Тревожный фонарь криво и кое-как освещал маленький домик. Никого здесь не замечалось, видно, с тех самых пор как Некто позаботился осветить этот мир. Луна низко висела в тот вечер над переулком, но и Она была окутана серым облаком.
В окошечках слабо что-то голубело и зеленело.
Лёгкие и сильные шаги нарушили почти могильную тишину, из темноты в конце улицы двигалось нечто пугающее, чёрное и развевающееся. Зритель был только один – Луна, а её не испугаешь. Да