Немного притомившись – танцы-шманцы, плюс довольно уже тяжёлая тушка Лу – я уселся в уголке на диванчике, чтобы отдохнуть и понаблюдать за сейшеном. Только расслабился, как моя девочка тихонько зашипела, предупреждая о нежелательных визитёрах. Ну не любила она мою мачеху.
Мурка подошла не одна, а вместе с довольно примечательной личностью – высоким юношей в строгом, без вычурности, камзоле. Так одевались наставники молодых аристократов. Посмотрев на его физиономию, я хмыкнул про себя: тонкий нос с горбинкой, синие глаза, узнаваемая линия губ и широкая сине-голубая прядь в каштановых локонах. Результат давней шалости некого венценосного самодержца поклонился мне, скромно опустив глаза, не такие яркие, как у отца, скорее, похожие на обычные сине-серые из моего прошлого мира.
– Эльсина, позволь тебе представить Бе́риса ри-Си́нка, твоего нового учителя по верховой езде, – сказала мачеха.
Угу. Чем тебе старый-то не угодил? Правильно я понял. Приставка «ри» всё объясняла. Она означала, что юноша – ристрак высокородного олия от женщины из ресов, а таким олием, судя по сходству физиономий, был наш с ним папаня. Ну, здравствуй, ещё один братишка. На вид парню лет восемнадцать или двадцать: для наставника слишком молод. Интересно, с какой целью она его мне в учителя определила?
– Очень приятно познакомиться, мар Берис, – произнёс я, слегка наклонив голову, и, как благовоспитанная девочка, встал с диванчика, но не потому, что здоровался с учителем, а потому, что старшая из королевской семьи стояла. Этикет, блин.
– Я вас оставлю, молодые люди. Пообщайтесь, чтобы лучше узнать друг друга, – мило улыбнулась Мурка и уплыла в неизвестном направлении, словно величественный парусник, плавно и горделиво скользящий по волнам.
Спасибо моей девочке: Лулу считала мысли мачехи и вкратце передала их мне. Мурка полагала, что и я, и Берис представляем для её детей определённую опасность: я – как соперница на руку и сердце асора, а брат, хотя и полукровка, не имеющий права претендовать на трон, всё равно мешал ей, словно заноза в одном интересном месте. Как ни странно, но методы яда и кинжала для устранения претендентов на трон редко применялись в этом мире – ибо богопротивно. Здесь предпочитали услать подальше с глаз долой, чтобы неугодный загнулся где-нибудь в дальней дороге от лап и зубов многочисленных опасных монстриков или лихих людей, всегда в достаточном количестве водившихся в любом месте империи. Вооружённый этим знанием, я начал вербовку союзника.
– Берис,