Теперь пришло время поговорить об орудиях неандертальцев.
Хотя неандертальцы использовали в том числе деревянные и костяные орудия, все же известность приобрели они благодаря своим каменным орудиям. И дерево, и камень подвергались старательной и весьма искусной обработке. Результатом такой обработки, например, были ручные рубила, которые начали делать еще в нижнем палеолите, т. е. за сотни тысяч лет до появления Homo sapiens. Напомним, что классические неандертальцы и гейдельбергцы жили в среднем палеолите (от 250 до 40 тыс. лет назад), так что орудия означенного типа появились задолго до них, еще во времена эректуса. Однако неандертальцы довели их до совершенства. Напомним, неандертальцы являются создателями так называемой мустьерской культуры, для которой характерна виртуозная и тщательная обработка каменных орудий. Разнообразие этих орудий поражает своим богатством. Это и рубила, и топоры, и наконечники для копий, и скребла, и шила, и пробойники, и сверла, и т. д. Все орудия неандертальцев произведены с большой тщательностью, для изготовления каждого требуется до нескольких тысяч операций (начиная производством отщепов от материнского каменного ядрища до корректировки заготовок и так называемой «штриховки» уже почти готовых изделий). Если так можно выразиться, неандертальцы довели культуру каменных орудий практически до своего апогея. Для дальнейшего развития должен был произойти качественный скачок, который, например, совершили кроманьонцы, изобретя лук и стрелы, метательные орудия типа боло, копья, предназначенные для метания, копьеметалку, полировку лезвий, и т. д… У неандертальцев этого качественного скачка не произошло, мустьерская культура на протяжении тысячелетий оставалась неизменной, точнее, она претерпевала очень медленную эволюцию в раз и навсегда заданном направлении. Увеличивалась тщательность изготовления каменных рубил, возникали новые модификации скребел, но ничего принципиально нового не появлялось.
Считается, что неандертальцы были искусными охотниками. Они охотились на довольно крупных травоядных, и даже на мамонтов. Тем не менее, большинство ученых склоняются к мнению, что метательных орудий у них не было: добычу убивали ударом коротких копий, о чем свидетельствуют следы развитых мышц на костях правой руки. Кроме того, короткие руки неандертальцев не способствовали развитию навыков в метании копий и иных предметов. Даже если бы они захотели сделать что-то подобное, вряд ли у них это получилось бы хорошо. Поэтому основная охота проходила, если так можно выразиться, в «ближнем бою». Подобный промысел был сопряжен с большими физическими нагрузками и немалым риском. Установлено, что неандертальцы устраивали ловушки на животных, проводили так называемую «загонную» охоту. Имеются находки, косвенно свидетельствующие о том,