На севере Испании с 1994 года ведутся раскопки в пещере Атапуэрка, где обнаружены останки 28 особей, относящихся к виду «гейдельбергский человек» (до этого по всей Европе обнаружены останки всего 26 особей, относящихся к данному виду). Останки были найдены на дне 14-метровой ямы и датируются возрастом около 350 тыс. лет. Две трети погибших – это особи в возрасте от 11 до 20 лет, среди них нет ни одного детского скелета (в ту эпоху люди жили не долго), зато чуть более половины – женщины. Все это вкупе дало ученым повод говорить о том, что речь идет о нападении одного племени на другое и последующей расправе над побежденными. Кроме того, в ходе раскопок были обнаружены свидетельства каннибализма гейдельбергцев, поскольку мясо с костей, принадлежащих десяти представителям доисторического человека, было срезано специальными резаками. Ученые допускают, что это было сделано не только в пищевых, но и в ритуальных целях.
6
Прямым потомком гейдельбергского человека является неандерталец. Пожалуй, в настоящее время это самый изученный вид ископаемых гоминид. Первые люди с чертами протонеандертальца появились в Европе около 600 тыс. лет назад. А последние из неандертальцев населяли континент всего 25 тыс. лет назад. Время же существования классических неандертальцев укладывается в промежуток от 350 до 120 тыс. лет назад. Первый представитель этого вида был найден в ущелье Неандерталь близ Дюссельдорфа (западная Германия) в 1856 году. В последующие 150 лет останки неандертальцев находили в большом количестве по всей Европе: в Германии, Франции, Италии, Греции, в Крыму. Неандерталец был также обнаружен на Кавказе, в Средней Азии, на Алтае, Ближнем и Среднем Востоке. Соответственно, ареал его распространения не ограничивался только Европой, а частью захватывал территорию Азии. Довольно значительное время неандертальцы сосуществовали с кроманьонцами на одних территориях, а в некоторых случаях поочередно занимали одни и те же стоянки. Например, на территории Израиля обнаружены пещеры, которые несколько раз переходили «из рук в руки»: до 130 тыс. лет назад там жили неандертальцы, со 130 до 80 тыс. лет – кроманьонцы, с 65 до 47 тыс. лет назад – снова неандертальцы, а затем опять люди современного типа.
В целом неандертальцы внешне похожи на людей современного типа, однако есть ряд существенных особенностей, свойственных только им. Средний рост неандертальца составлял около 165 см., половой диморфизм у них не был выражен ярко и находился примерно в рамках тех же пропорций, что и у современного человека (самка где-то на 10 см ниже самца). Объемы эндокранов говорят о том, что размером мозга неандертальцы даже превосходили современного человека (1400–1740 см куб. против 1350–1400 см куб.), при этом форма мозга неандертальца существенно