– А мне понравилось, но металлургов я отшил. Нашему заводу тоже нужны талантливые девчонки.
– Спасибо. Но вы переоцениваете мои данные. У нас по соседству жил забавный мальчишка, который своему грудному братику за то, что он постоянно кричал, дал прозвище Оратва. Мама услышала это и стала меня так поддразнивать за моё пение. Быть «оратвой» можно только в хоре.
– А что ещё вам говорила мама?
– Она говорила, когда я стану взрослой, придётся тонны краски на себя извести, потому что у меня мало цветного пигмента. Говорила, что вся моя красота – это волосы, и что мне лучше было бы родиться мальчиком.
– Я категорически возражаю. Не воспринимаю тонны красок на лице. Ваша мама неправа, поверьте мне. Как мальчик, вы вряд ли были бы так интересны.
– А разве я интересна?
– Напрашиваетесь на комплимент?
– Я не понимаю, что такое комплимент: форма лести или правда, высказанная с восторгом?
– Правда, высказанная с восторгом, – снова рассмеялся Одинцов, покачивая головой.
Арина, уклоняясь от искр, вглядывалась в выражение его лица. И чем больше вглядывалась, тем больше изумлялась. Человек, сидящий напротив, обращался к ней с самой добродушной улыбкой, какую только можно было вообразить.
– А во мне и нет ничего такого, что может привести в восторг, – с нескрываемым сожалением вздохнула девушка.
– Ошибаетесь. Ваша непосредственность… я, честно говоря, отвык от такой вот прямой речи. А что вам говорил папа?
– Ему во мне нравится абсолютно всё. Ещё бы! Мы с ним похожи, как две шишки на кедре. – Неожиданно для самой себя Арина расслабленно улыбнулась. – Если девочка – копия отца, говорят, она будет счастливой…
– А я считаю, для этого надо быть самодостаточным человеком. Не зря сказано: всё своё ношу с собой. Это значит, счастье надо искать не в окружении, а в самой себе. С кем вы успели подружиться? – Тоха задал вопрос с явным интересом.
– Девчонки в ОТК отличные. Я в отделе младшая, опекают. А мне особенно понравились трое – Лена Грайворонская, Валя Маркиза и Галя Филатова. Я их с первого взгляда выделила. Лена не-ежная, как шёлк. Так мягко говорит! Движения у неё округлые, плавные, – прошелестела Арина, копируя голос и жесты подруги. – А Галя – буря в пустыне! Я даже не поверила, что ей 27 лет. Она несёт себя как Галина Уланова. Тянет носочки, плечики развёрнуты, а смотрит так, словно нет для неё тайн в людских душах. Чуткие глаза, но в них – пропасть! – Девушка с помощью жестов изобразила собеседнику ещё один портрет. – Валину фамилию я не знаю. Маркиза и Маркиза. Она и в самом деле каких-то дворянских кровей. Так красиво ходит, у неё нежные руки и необычное лицо – как на картинах прошлых веков. Я видела подобные в Эрмитаже и в Екатерининском дворце Петергофа.
– Забавно. Я таких девчонок в ОТК не знаю. По-моему,