После таких приключений было решено, что Эрик будет идти впереди и показывать Анри, куда поворачивать руль. У французов была в запасе и ручная лебедка, но тросом не за что было зацепиться – у дороги не росли деревья. Приходилось вбивать в землю кол, причем на большую глубину, до одного метра, только тогда можно было вытащить автомобиль из грязи.
С компаньоном Анри не ошибся. В этом он окончательно убедился, когда защита картера со скрежетом наехала на препятствие, и Эрик, не раздумывая, лег в грязь, чтобы вытащить камень.
Это была не езда, а каторга. Руки были в крови от нейлонового троса лебедки, вдобавок Лошон поскользнулся и ударился локтем о камень. За семь часов компаньоны смогли преодолеть всего лишь девятнадцать километров.
Утром, которое, как известно, мудренее вечера, дорога расширилась и пошла по прерии, по которой удавалось держать скорость 40 км/ч, и вчерашний грязевой кошмар стал понемногу забываться. Как все-таки мало нужно путешественникам для счастья.
Почва под колесами Citroen 2CV была твердой, но радоваться было рано. Обозначенная на карте скромная речушка на деле оказалась серьезным препятствием, ведь после проливных дождей она сильно разлилась.
Поиск брода в бурных водах ничего не дал, и в наступавшей темноте решено было вернуться к гасиенде, мимо которой недавно проезжали. Хозяева были удивлены появлением в этих необжитых местах перепачканных с ног до головы иностранцев, которые прибыли из Нью-Йорка, а до этого переплыли океан, и все для того, чтобы посетить Сьерра-Мадре.
Книга Анри Лошона о путешествии к индейцам тарахумарас
Утром глава семейства отправился к реке на тракторе, чтобы на буксире перетащить Citroen 2CV на другой берег, предупредив французов, что вода затопит двигатель и его надо по возможности загерметизировать. Но те решили попробовать обойтись своими силами. Эрик, не раздеваясь, пошел искать брод и на середине реки исчез из поля видимости – оказалось, в этом месте на дне была яма. На обратном пути он нашел все же брод, и нет худа без добра – запомнил, где затаилась коварная яма.
Чтобы максимально облегчить автомобиль, друзья вытащили всю поклажу, сняли двери, крышку багажника, крылья и капот. Все это погрузили на трактор. Затем двигатель облили маслом, электрику покрыли консистентной смазкой, а пробку бензобака обмотали изолентой.
В тот день не только Эрику было суждено искупаться в бурной реке. Анри с кинокамерой был сбит быстрым течением. Пришлось снимать второй, как трактор потащил несчастный Citroen 2CV через бурный поток и пару раз чуть не перевернул его вместе с Эриком.
Все обошлось. Машина оказалась на другом берегу непокорной