Таким образом, масонство как массовый психологический феномен основано, с одной стороны, на обмане, а с другой стороны – на желании или, по меньшей мере, согласии быть обманутым, если этот обман помогает возвыситься над другими (и тем самым получить моральное удовлетворение), а также сделать свою жизнь более романтичной. Масонство позволяет любому человеку вырваться за пределы серых будней, почувствовать себя героем и даже демиургом, скрытно направляющим течение общественной жизни. Это чувство может быть настолько сильным, что оно «отключает» разум, и тогда даже образованный человек начинает верить, что путем дешевых театральных эффектов он приобщается к «высшему знанию».
Наличие в масонстве степеней может заставить несведущего человека думать, что внутреннее устройство масонства схоже с устройством современного академического сообщества ученых. Действительно, в науке тоже существуют степени, но там их присуждают в знак признания научных достижений (они могут быть мнимыми, но это уже другой вопрос). В масонстве все происходит в обратном порядке: сначала «присуждают» степень, а уже потом на этом основании сообщают человеку некие «знания». Эти «знания» делятся на порции и каждая порция выдается по решению вышестоящих «братьев», что исключает свободный поиск истины. Более высокая масонская степень означает, что ее обладатель находится выше как человек (в том числе выше по уровню нравственного развития), и по этой причине получает власть над всеми, кто до этого уровня еще не добрался. Нет ни одной ложи, в которой были бы все равны. На этом неравенстве основано все масонство, хотя «равенство и братство» является его первым лозунгом.
Есть в масонстве и другие притягательные для людей моменты, но они не имеют столь универсального характера. В XVIII веке масонство притягивало людей из непривилегированных слоев общества тем, что давало возможность оказаться в одной кампании с аристократами. Когда аристократия как общественный класс практически исчезла, все равно осталась возможность приобрести в ложе знакомства, полезные для деловой карьеры. Этот фактор в наше время играет очень существенную роль. Исследование, которое провел в 1970—1982 годах английский журналист Стивен Найт, показало, что, например, большинство сотрудников британской полиции убеждены, что вступление