Длилось это доли секунды, но время остановилось.
Андрей и Головин, каждый со своей стороны, смотрели, не в силах пошевелиться.
Лодка качнулась.
Левитация Маши был единственной. Затяжной удар током – и Андрей увидел парящую над ним Машу. Помимо удивления и боли вспоминалось и что-то еще. Удовольствие.
Он закрыл глаза.
Клева не было. Вода на поверхности плавилась, и те, кто еще шевелил плавниками, спускались на глубину. Но сигнал от лодок и тянущихся вниз снастей настигал их и там. Это была опасность, и она могла стоить жизни.
В одном лишь месте тревожного фона не было. Умиротворяющие флюиды шли от темного покачивающегося пятна, вокруг которого растекался свет. Подняться наверх, чтобы глотнуть воздуха, можно было только туда.
Андрей заметил, как кто-то дернул за снасть. Потянув, после задумчивого сопротивления вытащил на поверхность леща. Тот выглядел индифферентно – дал довести себя до лодки, после чего, поняв, что его не очень-то и хотят, отпустил крючок и с осознанием значимости удалился. Эмоции выдал лишь хвост – прощальный всплеск вышел бурным и оглушительным.
Это заметили многие.
С юга снова дохнуло злом.
Трое, знакомые по обыску лаборатории, направлялись ко входу в НИИ.
Один из них сверил вывеску с надписью на бумажке. Судя по наименованию, институт относился к заштатным. Это читалось и в поведении гостей – они не совершали маневров, говорящих о подготовке визита, и не таились, а просто подъехали к обшарпанному зданию на обычной «Волге» и зашагали к дверям.
Охрана не вызвала затруднений, хватило лишь недвусмысленной реплики и служебной ксивы в окошко. Единственное, на что сподобило стражу – предупредить об обеденном перерыве. Поднявшись на нужный этаж, гости преодолели проход и открыли обычную без кодовых предосторожностей дверь.
Это была еще одна лаборатория. Аппаратуры в ней оказалось немного, да и та смотрелась непрезентабельно. Как и сотрудник, копавшийся в углу с антикварным прибором.
– Вам кого? – он повернул голову.
– Вы Дудинский? – вопросом ответил человек в сером.
– Я, по какому делу? – Дудинский с недоверием оглядел незнакомцев.
Человек в сером вынул удостоверение.
– Мы из службы безопасности.
– Какой, простите, безопасности? – Дудинский сощурился.
Стало заметно, что он не так прост, как кажется. Как и лаборатория – в дальнем углу виднелись коробки, надписи на которых означали явный хай-тек.
– Той самой… – человек в сером, не дав рассмотреть документ, протянул распечатку.
– Вам знакомы эти записи?
Дудинский взял стопку.
– Чертовщина какая-то… коитус, либидус… по-моему, вообще не наш профиль.
Человек в сером перевернул лист и показал фамилию.
– Автора тоже не знаете?
Дудинский