Узнать что-нибудь новое о Тифлисе или побывать в Тифлисе – это вызывает у нас особый интерес. Удаленность города и его самобытность не являются достаточными причинами для объяснения столь бурного интереса к Тифлису. Эта заинтересованность в Тифлисе особенно поразительна, учитывая то, что в Тифлисе даже иностранцы высказывают недовольство. Непонятно, как это недовольство до сих пор не отпугнуло иноземцев от поисков счастья в этом городе.
(5) Тифлис и окрестности
Несомненно, Тифлис по своему географическому расположению был бы очаровательнейшим местом на земле, если бы горы, среди которых он лежит и которые более всего могли бы содействовать этому очарованию, не были бы напрочь лишены древесной растительности, вследствие чего здесь отсутствуют оплодотворяющие и украшающие местность источники и ручейки. Дело в том, что помимо речушки Дабаханá,57 которая с западной стороны течет по долине прямо между горячими источниками и впадает в Куру, в южной части города от Нарикала, то есть Каменной горы,58 струится вниз лишь одна речка, чьи скудные воды под полицейским контролем по часам направляются для полива городских виноградников. Таким образом, горы вокруг Тифлиса, кроме того, что отражают солнечные лучи южными склонами Кавказского хребта, который к тому же задерживает холодные северные и северо-восточные ветры, приводят к концентрации и порождению в местных долинах гнетущей жары. Нередко эта жара бьет людям в лицо как из раскаленной печи, и, очень вероятно, является причиной жёлчных болезней, весьма распространенных в жарких регионах Грузии и Армении. [Иностранцев притягивает не только Тифлис], но и грузины,59 как порода людей, которые по праву привлекают внимание и самое живое участие европейцев, когда их внешнее обхождение соответствует внутренней жизни. Грузинские мужчины внушали бы всеобщее уважение, если бы смогли обогатить силу тела и энергию характера склонностью к полезной деятельности и целесообразному развитию духовной культуры; а грузинки, без сомнения, по праву могли бы претендовать на высшие награды за женскую красоту, если бы они, получив от природы в подарок столько достоинств, раньше времени не портили бы их неумеренным количеством косметики, вредными для здоровья нарядами и беспечной роскошью, а вместо этого следовали бы истинным женским традициям, прилагая больше усердия в заботах о домашнем быте, в бережливости, в чистоте и уходе за детьми. Хотя и здесь я охотно допускаю, что, как и всегда, встречаются исключения, но если иметь в виду общее впечатление, которое грузины в целом производят на иностранцев, то должен сказать: еще повсюду не хватает промышленного производства и хозяйственности, а чистоплотность и любовь к порядку прижились, пожалуй, только в так называемых высших сословиях, однако всего лишь как элемент подражания и свидетельство роскоши, а не потребность и привычка. Тифлис