Мы прошли еще несколько кварталов и остановились у небольшого торгового центра. Он больше напоминал человеческую постройку. Покрытый стеклом, с лифтами и белой плиткой. Внутри играла знакомая, по моим меркам, музыка. Всюду пестрили вывески с названиями магазинов. Кое-где мелькали затесавшиеся забегаловки и кофейни. Я завел напарницу в одну из таких. Там по-особенному пахло выпечкой и кофе.
Усевшись за дальний столик, Элейн внезапно вскочила и виновато попросила подождать. А потом я услышал его.
– Я тоже кое-что умею, – за моей спиной нагло скалился информатор. Видимо, для его появления нужна была причина.
– Ты, как всегда, вовремя! – разведя руками, я чуть было не смахнул салфетки со стола.
– К сожалению, не всегда, – информатор был в зеленоватом жилете поверх льняной рубахи и старых, потертых бриджах. О вкусах не спорят, но я бы вставил пару своих слов. – Она знает о демоне?
– Да. Вчера ляпнул, – жестом подзывая официанта, я с укором посмотрел на свое отражение в пустой мраморной тарелке.
– Молодец. Вероятно, у тебя появился еще один недоброжелатель. Хотя… – информатор смахнул со стола пару еле заметных крошек. – У тебя, вероятно, есть шанс спасти Лласть. И тогда будет плюс один друг. Вероятно.
Внутри у меня все похолодело. Я слышал, как в венах течет кровь. И только я хотел ухватить за шкирку эту непонятную субстанцию, меня окликнул официант:
– Вы готовы совершить заказ?
Я был готов оторвать ему голову и бросить на съедение львам. Потому что информатора на месте словно и не было. И тут – да, именно что по сценарию – пришла Элейн. Удивляться я перестал, только голова немного кружилась, и звуки начинали отдаваться эхом. Заставив себя отдышаться и освободиться от пут гнева, я с натянутым на глаза трепетом уставился на напарницу.
– Ты чего? – такого меня она видела впервые.
– Кое-кто приходил.
– Расскажешь? – Элейн положила на мою руку свою ладонь и с нежной заботой посмотрела в глаза.
– Нет, – я замотал головой. – Это неважно.
– Как скажешь.
Меня осенило. Я ведь уже и забыл, Господи, я забыл совсем о ней! Моя милая Лласть, если ты слышишь меня, прости… Прошло столько времени, в котором я потерял твой облик, голос и взгляд. Потерял и беспробудно отпустил. И мне кажется, больше не вернусь.
– Помнишь «Одиннадцатое воскресенье»? – я положил свою ладонь поверх ладони Элейн. А она все продолжала смотреть на меня.
– Я помню ту бойню, Орин. Мой брат погиб там.
– Ты не рассказывала. Почему? Я же…