Все, кроме Павлина, как по команде, воззрились на шефа. Первый помощник главного редактора в это время был занят лихорадочным отсчитыванием валериановых капель в стакан с теплой водой. Стрелка на часах неумолимо ползла к стройной бирюзовой четверке.
– Господа, – вальяжно протянул Ягуар, стряхивая несуществующие пылинки с пиджака, – скажу откровенно: я и не припомню, когда в последний раз видел настолько неудачные снимки.
Журналисты сникли. Канарейка встряхнулась.
– Посудите сами: грандиозное происшествие, исчезновение меда, ягнят и молока в трех местах, одновременно! Материал уже сам по себе обещает быть резонансным, от нас с вами зависит лишь умение преподнести его, подать так, чтобы читатели извлекли максимум информации и при этом, разумеется, получили удовольствие!
Несмотря на то, что голос главного редактора был мягким и томным, а интонация – вполне дружелюбной, каждый из журналистов почему-то ощутил чувство вины, усугублявшееся с каждым произнесенным словом.
– Фотографии, – продолжал вещать Ягуар, – отражение всей статьи! От того, насколько удачно подобран снимок, зависит отношение читателя: будет он плакать над материалом или рассеянно пробежит его глазами?
Репортеры, уже сами готовые заплакать, все еще не могли понять, куда клонит главный редактор. Енот не выдержал:
– А что же не так с фотографиями, шеф?
– И вот – такой материал, скандал на весь Лес, полицейские интриги, звери поставлены на уши в буквальном смысле этого слова – и КАКИЕ Я ВИЖУ ФОТОГРАФИИ?!
В этот момент каждый из журналистов вспомнил, что его (и ее) родители, вообще-то, не одобрили выбор столь замечательной и непредсказуемой профессии.
– Это же форменное издевательство! Во-первых, управляющая лисьей фермой! – Ягуар нервно встал с кресла, и хвост его взвился плетью, приготовившись исполнить свой любимый танец. – Но об этом мы уже говорили. А «МОЛОКО Энтерпрайзес»? Нам нужен репортаж с места происшествия – ограбления, кражи, нашествия инопланетян – все равно! – или иллюстрации для рубрики «Воспоминания о былом»?
У Зайца перехватило дыхание.
– Ведь это же фотография вековой давности! Привет из прошлого столетия! Не хватает только орденов на груди у спаниеля и старого рояля на заднем фоне! А уж о «Медовой иллюзии» я вообще молчу!!!
Журналисты в страхе переглянулись.
– Это что за фотографии?! Посмотрите на их лица! Полосатые, надменные – ну просто cosa nostra на тайном совете! Да такие сами у кого угодно отберут не только мед, но и все недвижимое имущество!!!
Павлин мельком взглянул на снимки, разбросанные по столу. Вид у пчел, окруживших директрису, и впрямь был довольно зловещий. Главная пчела, в самом