– А что именно не устраивает шефа? – дипломатично поинтересовалась Белка.
– Все! – безапелляционно ответила птица и уселась Зайцу на голову. – Ведь управляющая сияет на фотографиях, словно самовар, будто ее только что представили к ордену «За заслуги перед государством»! Разве не должна она, убитая горем, с посыпанной пеплом головой рыдать на полу ограбленного хлева? Вот такая картинка обязательно пошла бы на первую полосу! А что теперь?
Белка и Еж похолодели от ужаса: они были в такой эйфории от своего ошеломляющего везенья, что совершенно не обратили внимания на радостные улыбки лисицы в объектив фотокамеры.
– Но, – попытался спасти ситуацию Павлин, – у нас есть другие фотографии! Отличные снимки с «Медовой иллюзии» и «МОЛОКО Энтерпрайзес», которые могут проиллюстрировать положение дел на ограбленных предприятиях!
Канарейка сдержано вздохнула.
– Боюсь, господин Ягуар придерживается иного мнения на этот счет, – скорбно произнесла она.
Повисла напряженная пауза. Каждый из журналистов пытался вспомнить недостатки в отщелканных кадрах, но ничего путного на ум не приходило. Впрочем, времени на размышления у них все равно не оказалось.
– Господа, – раздался вальяжный баритон, при первых звуках которого у Павлина немедленно подскочило давление, – я полагаю, сегодняшний многострадальный номер наконец-то готов к выпуску?
Он стоял в распахнутых дверях, небрежно прислонившись к косяку, лапы в карманах, хвост безмятежно гуляет из стороны в сторону. Несмотря на благодушный настрой главного редактора, мороз продрал по шерсти журналистов и даже Канарейка мгновенно утратила свой самоуверенный вид.
– Так точно, господин Ягуар! – по-армейски отрапортовал первый помощник, изо всех сил стараясь сдержать предательское дрожание хвоста. – Осталось внести минимальные стилистические правки – и весь Лес до мельчайших подробностей будет проинформирован о сенсационном похищении!
Журналисты согласно закивали.
– Хм… – произнес Ягуар. – Кстати, насчет похищения… Пока полиция официально не выступила с заявлением, нам следовало бы воздержаться от громких, но не имеющих под собой основания, слов.
Газетчики недоуменно переглянулись.
– Что вы имеете в виду, шеф? – растеряно спросил Павлин.
– Королевский адвокат не усматривает в происшествии состава преступления, – пояснил главный редактор. – Ну а я при любых обстоятельствах поставлю на его увесистый саквояж против самодовольства этого позера – Медведя.
– Но ведь… – заикнулся было Еж.
– Факт остается фактом, – продолжал Ягуар. – Мед,