– Что заставило вас прийти к такому выводу?
– Нет абсолютно никаких улик, способных пролить свет на произошедшее. Ни следов, ни запаха, ни каких-либо определенных, основанных на фактах, подозрений. Преступники, с которыми мы имеем дело, чрезвычайно находчивы и умны, вполне возможно, это не первый случай, когда они вышли на тропу правонарушений.
– Вот как! Значит, в Лесу уже случались подобные происшествия?
– Нет, – твердо ответил майор, – такой почерк зарегистрирован в Королевстве впервые. Откровенно говоря, это первое преступление за несколько веков – в последнее время полиции Королевства приходилось иметь дело лишь с административными правонарушениями. Вот почему очень сложно сразу же взять след – характер столь серьезного инцидента требует тщательного изучения!
– Будет ли возбуждено уголовное дело, господин майор? – спросил журналист.
Базилик выдержал пугающую паузу. Почуяв неладное, директриса обокраденной фермы наконец проявила интерес к происходящему и возвела на офицера большие печальные глаза.
– Пока что не могу сказать, господин Заяц. Этот вопрос решается. Но скорее всего, будет возбуждено уголовное дело в отношении неизвестного круга зверей.
– Почему вы считаете, что преступников было несколько?
– Это простое предположение. Похитить сто пятнадцать пятилитровых бидонов, наполненных до краев, не под силу простому смертному, разумеется, если только у него не было с собой подъемного крана. Предполагая, что преступников было несколько, я лишь иду навстречу здравому смыслу.
– Как вы думаете, имеется ли связь между этим похищением и кражами, произошедшими сегодня ночью на ферме «Тучи над степью» и на фабрике «Медовая иллюзия»?
При упоминании «Медовой иллюзии» майор даже не удивился. Cудя по всему, игра под названием «тайна следствия» ушла в глубокое небытие, а осведомленность прессы стала восприниматься, как нечто само собой разумеющееся.
– Сложно сказать, – уклонился от прямого ответа спаниель, хотя внутреннее чутье подсказывало Зайцу, что ответ, конечно же, утвердительный. – Я не знаком с обстоятельствами иных преступлений, потому как не принимал непосредственного участия в расследовании на упомянутых вами участках. Только после сопоставления всех фактов можно делать выводы о наличии связи между этими событиями.
Заяц перевернул страницу.
– Госпожа директриса, быть может, вы обладаете какими-либо сведениями, способными пролить свет на случившееся?
Корова сложила веер и вздохнула.
– Ах, если бы! – сказала она.
– Какие-либо идеи? – допытывался Заяц.
Директриса скорбно покачала головой.
Видит