– Даже так? – Скрестив на груди руки, Параман хмыкнул. В его серо-зеленых глазах отражались маленькие язычки пламени, но взгляд снова был спокоен и немного задумчив.
– Разумеется. – Насадив на вилку толстый кусок мяса, Аармани откинулся на спинку. – Якире, шел бы ты спать, – почти ласково посоветовал он. – Достаточно уже понаслушался, отдохни. Мы тут потолкуем чуток и разойдемся.
Якир не стал возражать. Поклонившись вначале Параману, затем генералу, он подошел к входным дверям и, трижды постучав, подождал, пока стража отворит внешний засов.
Тори стоял на посту перед высокими золотыми воротами тронного зала и со скучающим видом рассматривал начищенные мыски черных кожаных сапог. Заметив Якира, он подобрался, но выражения лица не изменил.
– Снова в ночь? – Подойдя, Якир весело глянул на него и жестом попросил открыть ворота.
– Вашими заботами, – бросил офицер, не шелохнувшись. Его товарищ, слегка побледнев, тут же повернулся и отпер тяжелый блестящий засов:
– Прошу вас, Ваше Высочество…
Благодарно кивнув, Якир шагнул к полутемному залу и, задержавшись на пороге, чуть слышно бросил:
– Зря ты так, Эринма. Тяжело тебе придется: я не Лафаст и даже не Параман. Жалеть не стану.
– А мне вашей жалости и не нужно, – в тон ему ответил офицер, неподвижно глядя перед собой.
– Ну как знаешь… Придется тебе тогда подежурить до конца торжеств.
– У меня приказ герцога сопровождать Ее Высочество, – в голосе Тори послышались нотки гордости. – Покорнейше прошу извинить.
Хмыкнув, Якир повернулся и сам затворил за собой дверь.
«Не знаешь, против кого идешь, – мысленно ответил он. – Кто бы за тобой ни стоял, здесь не Горгот».
Пройдя через тронный зал к малым боковым воротам, он постучал и, выйдя, тут же свернул налево, к залу Совета. Раздражение от вызывающего поведения Тори уже улеглось. Якир прекрасно понимал и злость, которую тот испытывал, и ее истоки, но спускать дерзость не имел права. За полтора года, которые Эринма провел в замке, ему уже следовало понять и расклад сил, и те перемены, которые вскоре предстояли. После коронации Парамана Якир становился третьим в очередности престолонаследия и входил в Совет Рода и в Большой совет – это была сильная позиция. Очень сильная и очень опасная.
* * *
Громко вскрикнув, Лия села на постели и огляделась. Воспоминания нахлынули потоком, на мгновенье оборвав дыхание и заставив сердце бешено забиться. Скомкав в ладони одеяло, она без сил откинулась на подушку и неподвижно уставилась в потолок. На улице уже рассвело, но из-за дождя в комнате по-прежнему было сумрачно и серо.
Бесшумно отворив дверь, Карл вошел и, скользнув взглядом по лежавшему