Путь отречения. Том 1. Последняя битва. Анастасия Шевцова

улеглось. Мысли постепенно оставляли ставшими родными стены и товарищей, которых он успел приобрести. Время, отведенное на юность, закончилось. Теперь следовало думать о том, как наладить старые связи, которые имелись у отца, и получить влияние при дворе. Власть не терпела слабых, требовалось действовать дерзко и с напором, пока над ним еще была рука Парамана. То, что герцог собирался прикрыть тыл, Якир понимал: правила игры он усвоил раньше, чем научился держать меч. Те, кто считал, что он будет отсиживаться в тени, сильно заблуждались – на собственное будущее у него уже имелись планы. Терпеть пощечины всю оставшуюся жизнь он не собирался. Пришло время давать сдачи.

      Воздух был настолько влажным, что руки и лицо быстро стали мокрыми. Вдобавок мелко заморосил дождь.

      Расстегнув камзол, Якир повесил его на вбитую сбоку от круглой площадки палку. Тори снисходительно наблюдал за ним, время от времени бросая красноречивые взгляды на темные окна резиденции. Дождавшись, когда Якир займет позицию напротив, он обнажил меч и, бережно положив ножны на песок, заговорил:

      – Давненько, признаюсь, хотел с тобой поговорить. Слишком уж много ты шума наделал с тем стопником5 год назад. В стенах этой Академии такого себе еще никто не позволял. Мы с Тимини даже вдвоем едва сняли. Ясно как день, что тебе помогали – сам бы ты его так не подвесил. Это надо же было додуматься! Генерала едва удар не хватил!

      Якир пожал плечами:

      – Лафаст сказал разбираться самому – я разобрался. Этот подлец заслужил настоящей петли, а не пары улыбок. Но зато от меня отстал.

      Офицер недобро усмехнулся. Он старался держаться как старший, но это смотрелось так неестественно, что Якир не мог заставить себя подыгрывать. Тори и сам не отличался примерным поведением, и старшие сотоварищи никогда не трогали его лишь потому, что он был вдвое сильнее любого из них, хотя и поступил в Академию в четырнадцать, как и Якир. Кроме того, многие догадывались, что за воспитанником дочери кузнеца стоял кое-кто повыше. Спустя пару лет досужие подозрения переросли в уверенность. Лицо и богатырскую фигуру трудно было скрыть: они свидетельствовали о его родстве с генералом Горгота лучше самой подробной метрики.

      – Интересно, как ты учиться успевал? – Медленно шагнув в сторону, Тори сжал рукоять обеими руками. – Или для Его Высочества и двери все открыты?

      Якир тихонько рассмеялся:

      – Бесполезно, офицер. Ты еще под стол пешком у тетки ходил, когда мне указывали на мое место. Не трать свое время – этот тест я проходил сотни раз. Да и о тебе любой может сказать то же самое.

      – Терпеливый, значит? – Тори задорно улыбнулся, разом сбросив напускную важность. На его круглых щеках заиграли ямочки – наследство рода Аурика, как и пшенично-светлые волосы. – Это хорошо, это правильно. – Шумно выдохнув, он сделал резкий выпад.

      Якир не стал блокировать и, увернувшись, закружил вокруг офицера, пытаясь дезориентировать. Тори был силен, и в ближнем