Новиков улыбнулся уголком рта и толкнул входную дверь. Сразу повеяло утренним холодом, Гольдин поспешил натянуть куртку. Позавтракали холодными сосисками, хлебом и вчерашним картофелем. Саша явно остался голоден.
– Диспозиция следующая, – объявил Новиков. – Саша забивает колышки в произвольном порядке ближе к реке, как бы готовит место для раскопа – мы ведь археологи. Вы, Миша, наблюдаете за дорогой из поповского дома. А я займусь кладом.
– Если можно, гражданин начальник, – поднял руку Саша, – сначала я навещу сельпо…
– Не думаю, что ассортимент вас обрадует, – Новиков был недоволен.
Рудаков отдал честь, положил выданный ему топор и разновеликие чурки на плечо и отправился на поиски магазина.
– Почему я с такой уверенностью говорю о кладе? – Сергей Владимирович взял Гольдина за локоть. – Исключительно набожный слуга Черемисова, скорее всего, поделился тайной о сокровищах с батюшкой. А один из потомков здешнего священника, тоже человек духовного звания, сотрудничал с Епархиальными ведомостями и однажды в статейке упомянул семейное предание о кладе. Тогда кое-что нашли при перестройке дома. Но не всё… Я сопоставил опись клада и сведения об имуществе Черемисова в материалах его дела…
– И вы, должно быть, раскопали воспоминания детей этого Викентия…
– А то как же, – хитро улыбнулся старик.
– Ну, давайте, давайте.
– В 1785-м году в Кракове тиснули занятную книжечку о расправе над русской аристократией во время дворцовых переворотов. Автор обильно цитировал эмигрантов и привёл рассказ «князя N» об убийстве его отца, верного слуги Петра III, сторонниками новой императрицы. «А сокровища рода до сих пор спрятаны в старом фамильном замке». Согласитесь, очень похоже на историю Черемисова.
– Но не более того…
Исторические анекдоты утомили Гольдина. Поэтому, когда они, наконец, оказались у ворот кладбища, студент без лишних слов поспешил в поповско-комиссарский дом – разгребать мусорные кучи.
Первый час пролетел быстро. Среди пыльного хлама Миша обнаружил несколько старых газет, фрагменты революционных протоколов, членский билет Удомельского общества трезвости, медный канделябр и полуистлевшую печать местного комбеда.
Заходил Саша, принёс пакетик баранок и бутылку воды из колодца. Они поговорили о странностях своего «работодателя». Вскоре Рудаков ушёл, прихватив лопату: Сергей Владимирович велел ему «заложить шурф».
Именно эта дурацкая затея с ямой всё испортила. Минут через двадцать Саша вернулся.
– Подвалил какой-то старикашка и разнюхивает насчёт наших документов. Я сказал, что мы археологи из Москвы…
Гольдин высунул голову в слуховое окно и громко крикнул:
– Сергей Владимирович! Посетитель!
Новиков вынырнул из-за угла церкви