– Не буду спорить. Но у старика научная основа. Если такое возможно…
Саша выпустил дым через нос двумя белоснежными струйками.
– На шизика он не похож. Я на них насмотрелся в суде и в психиатричке… Не в смысле, что косил… Полгода сторожем работал… Нет, на вид вполне нормальный. Дадим ему шанс.
Миша выбросил окурок в окно.
Сергей Владимирович перекладывал бумажки, но, когда они уселись, продолжил «вводную».
– Из Акулово Черемисов выехал в западном направлении. На самой границе был арестован и препровожден в Петербург, а оттуда прямиком в Сибирь. Жену с детьми пощадили, и они вроде бы Россию покинули, но точных сведений об их судьбе нет. Да это, впрочем, и не важно.
Гольдин не выдержал:
– И перед отъездом тайный советник прикопал сокровища…
– Всенепременно, – усмехнулся Новиков. – Их уже нашли. В 1858-м году, когда новый владелец ремонтировал кабинет.
– То есть, мы на экскурсию едем?
– Ни в коем случае. Обнаруженное в кабинете Викентия спрятал его слуга. Он проследил за хозяином, сразу после отъезда Черемисова выкопал золото и устроил несколько кладов. Интересующий нас массив драгоценностей, он, скорее всего, положил в тайник около кладбища, за домом приходского священника.
– Умный человек! – выдохнул Саша. – Прямо детектив…
– Дальше довольно скучно, много анализа и мало фактов. О методе своём я доложу в другой раз, а сейчас ограничусь сюжетной линией. Так вот, слуга в отведённый ему срок преставился, доверив секрет своему сыну, который, как ни странно, проигнорировал наводку. Рассудил, что отец перед смертью тронулся умом. А через пару лет усадьба перешла к Шереметеву. Граф перевёз юношу в столичный дворец, где тот и прослужил на кухне до своей смерти. Дочь его играла в известном крепостном театре и удостоилась вольной. Её сын от брака с неким Павловым, чиновником на железной дороге, поступил в Московский университет. Окончив его, лет десять, до трагической кончины, занимался наукой и оставил после себя один-единственный труд – «Опыт критической биографии». Там-то он и опубликовал семейное предание о кладе…
Миша был разочарован: студент и крепостной театр вперемешку с легендами средней полосы…
– Всё значительно сложнее этого синопсиса, – поспешил оправдаться Новиков. – Согласно моей теории, методу расшифровки коллективно запоминаемых секретов… Хотя об этом позже…
Сергей Владимирович промакнул губы чистым носовым платком и уставился в окно. А Гольдин решил перед Сашей полностью не раскрываться – ну, допустим, придержать информацию, что с Новиковым он не на остановке познакомился, а раньше, музее: статус в любой компании важен.
В Акулово добрались ближе к вечеру. Сергей Владимирович сразу же стал стучаться в избы.
– Мы археологи из Москвы, нам бы